战斗过后经过了十天。
札诺巴利用人质，对敌国提出了停战协定的申请。尽管我并不清楚详细内容，但据说在不久的将来，战争就会落幕。
同时也派出使者火速赶回王城。想必是要通报初战胜利、获得人质，以及申请停战这些事项吧。尽管事后才征求本国同意，但目前的西隆并没有足以进行总体战的本钱。如果帕库斯不是真正的蠢蛋，自然不会多说什么。不过，现在还没有得到回应，确实让人感到有些不安。
在堡垒内，至今依旧在热烈地讨论那场战役。
像是我和洛琪希的魔术惊为天人，以及杀入敌阵的札诺巴战斗的英姿相当了得。
感觉他们还沉浸在那股兴奋之中。
或许是归功于我在战斗中大显身手，再不然就是击退袭击者有功，士兵们对我的态度也软化了许多。虽说一直以来他们对我的反应都不算失礼，但是表情都显得很僵硬。不过，最近变得会朝我露出笑容，以开朗的表情向我搭话。
或许在他们心中，我已经从来历不明的魔术师升格为战友。
至少，没有一个人因为被圣级魔术牵连而死的伙伴而责备我。
多亏他们表现的态度、洛琪希每天对我的心理辅导，再加上札诺巴的关心，让我的精神状态也得以恢复。逐渐能认为自己并非犯下错事，或是做了坏事。
仔细想想，我烦恼过度了。
这里是异世界。我是奥尔斯帝德的部下。我为了守护家人，与神为敌。我应该早就做好总有一天会面临到这种状况的心理准备。虽然是很容易动摇的觉悟，但我确实已经下定决心。
不过，今后就算有谁来拜托，我八成都不会再参加战争了吧。
该怎么说呢………战争是别的世界。
而且，今后我对杀人这件事，大概也会控制在最低限度吧。
毕竟每次都要烦恼也很累人。能不杀的时候就不杀，就这样决定了。要是每杀一次就得受到精神创伤而烦恼好几天的话，根本不值得。
好，重新振作吧。在这十天里，我明明保持警戒，却什么也没发生。
我的魔力与精神状态都已完全恢复，处于万全的状态。一式魔导铠也放在身边，警觉心也十分足够。
如果要让死神在现在的状态袭击我，倒不如在晋见的当下袭击我还来得好些。
或许，这次的事件真的与人神无关。
就如同奥尔斯帝德所说的，这次事件是在那本日记上也会发生的事。就算我不在，札诺巴或许也会想办法摆脱这样的逆境，或者是因为某种理由而没受到征召。
看来是白忙一场了──还不能这么说。因为札诺巴死去的可能性依旧存在。
总之，战争结束了。已经没有对西隆王国虎视眈眈的敌国。
札诺巴应该也满足了吧。努力说服他，再一起回夏利亚吧。
毕竟我不希望他留在帕库斯身边。
「嗯……！」
我在晨曦中伸着懒腰。
尽管不能保证这件事和人神无关，但既然到现在都没出任何事，是陷阱的可能性应该是微乎其微。这样想之后，我昨天久违地睡了个好觉。
我决定带着几分清爽的心情，前往附近的河川洗脸。
虽说用水魔术也可以……总之就是气氛问题。
在河边，堡垒的事兵们正三五成群地洗着脸或是刷着牙。
「啊，是鲁迪乌斯大人！」
「感谢您每晚辛苦巡逻。」
「哎呀～原本我还以为那尊巨大的钢铁人偶肯定是札诺巴大人的兴趣，没想到是魔道具啊！」
我转眼间就被包围了。真是受欢迎啊。像这样连续几天都受到阿谀奉承，或许还是第一次。话说回来，西隆的士兵除了战斗以外，全身上下都穿着淡褐色的上衣与短裤。不论男女都是如此。
顺带一提，在睡觉时似乎是不穿胸罩的，所以之前抱住我的弓兵小姐明显看得到激凸部位。实在令人大饱眼福。
「正想说怎么会聚集了这么多人，原来是师傅啊。」
这时，札诺巴也来了。
这家伙和士兵的打扮相同。或许是因为他身材瘦弱又没有肌肉，看起来就像个尼特族。
「札诺巴大人！」
然而，士兵们一看到他便立刻跪在地上。
「免礼，继续洗脸吧。」
「可……可是……」
「本王子和各位一样，只是个刚起床的贪睡虫罢了。基本上，穿着这样的衣服还装伟大也太不像话了。」
札诺巴一边回应，同时打了个大呵欠。
札诺巴在这几天，都忙着处理前几天战斗之后的善后事宜。
我虽然不清楚详情，可是一旦爆发大规模的战斗，自然会有各式各样的麻烦事等着处理吧。
顺带一提，留在战场上的尸体虽然就那样置之不理，但这几天里不知从哪冒出了一群类似山贼的家伙，把尸体的装备脱下并烧掉尸体之后便扬长而去。
在纷争地带，似乎会出现专门干这种勾当的家伙。
感觉就像是职业级的「捡骨专家」。
我回想着这些事，同时和札诺巴一起跪在河川前面。
「……所以，停战协定那边进行得怎么样？感觉能顺利签下吗？」
在说服之前，我决定先简单试探一下。要是决定停战的话，札诺巴也就不用继续待在这种地方。
毕竟到时战争就结束了。
「是。昨天已经得到对方回应。虽说好像还在犹豫不决，但总之应该能签下协定。这样一来，起码有三年都不会再攻过来吧。」
听到札诺巴这番话，士兵们发出了「喔喔」的声音。
啊，这个内容好像不该在这里问他。
但既然是令人开心的消息，应该没关系吧。
不过话又说回来，三年啊……
所谓的「起码」，换个说法就是北国的毕斯塔在一败涂地之后，依旧不肯放弃侵略的话。
就算因为这次惨败导致现在的指挥官遭到罢免，又得派谁顶替这个位子？损失的兵力要从哪里补充？姑且也缔结了停战协定，到时又得用什么样的正当理由来破坏？
这些要素环环相扣的情况下，起码有三年。
所以，实际上应该会停战更久。
「不过没关系，要是有三年的话，也足够让我国重新整顿好体制。」
而且，只要有三年的时间，西隆王国也能再次养精蓄锐。
「那个帕库斯王有办法办到吗？」
「当然可以。」
札诺巴挺起胸膛如此回应。虽然我不清楚，但想必有什么计策吧。
不论如何，这样一来战争就结束了啊。真是平淡无奇。
「是吗，要是能快点和平就好了呢。」
「是啊……」
札诺巴露出了像是开心，又像是悲伤的表情。也对，如果不是在战争时期，这家伙就没有办法派上用场了嘛。
好啦，该怎么说服他呢？
「札诺巴，这场战争结束之后，你打算怎么办？」
第二次试探。
不假思索地说出了很像帮他竖死旗的话。
如果他说会向恋人求婚之类的回答该怎么办？
要是他说连花束都已经买好了，就算是我也没有成功保护他的自信。
「这个嘛，总之先回到王都，等待陛下下一步的指示吧。甚至有可能就这样被配发到这个堡垒……」
「也就是说，你打算留在这个国家吗？」
「……嗯？这是理所当然的啊？」
也对，说得也是。他的回答如我所料。
不过话又说回来，难道札诺巴已经不考虑回到魔法都市夏利亚了吗？
魔导铠尚未完成，自动人偶的研究也在途中停摆。就连和茱丽一起贩卖人偶的计划，也才总算站上起跑点而已。难道他对这些事情都没有任何留恋吗？
不，不可能没有。
「札诺巴。」
「怎么了吗？」
「一旦缔结停战协定，要不要和我一起回魔法都市夏利亚，像之前那样制作人偶呢？」
讲得好像在跟他求婚一样。我还没买花啊。
不过也对，或许就算说是求婚也没有影响。虽然并不是要跟他结婚，但这种说法就像是要他舍弃国家，选择跟我走一样。
札诺巴用被水沾湿的脸看着我。面无表情。
刚才为止的欢乐气氛就仿佛骗人似的。
不妙。会被拒绝。失败了。
没有先营造气氛，直接就跟他告白了。
这下完了。感觉会被甩。因为我是会看气氛的男人，所以很清楚。啊呜啊呜。
「没有，该怎么说。我不是要你抛弃国家才这么说的……嗯？」
这时，堡垒那边突然传来一阵骚动。
可以听到马匹喀剌剌奔跑的声音。
这座堡垒没有骑马队。是谁正骑着马赶路吗？
我如此心想并环视四周，然后发现一名骑士正绕着堡垒朝着这边过来。
「嗯，会是首都来的使者吗？」
听到札诺巴这句话，我也挺起身子。
「十之八九，是帕库斯派人送来了停战协定的回文吧。」
「怎么办？万一，上面写着要把敌国消灭才能回国的话……」
「这个嘛，其实本王子认为只要有师傅在应该办得到……」
我们开着这样的玩笑并等待马匹接近。当对方靠近之后，才发现坐在那匹马上的人物有些面熟。那个人我也认识。
「金洁？」
金洁一脸激动地快马加鞭冲了过来。想必是出了什么事吧。
她一看到我们的身影，立刻将马匹掉头笔直地朝着这边过来。士兵们见状，为了保护我们围成了一道人墙。
这时，札诺巴大喊：
「那是本王子的禁卫队！把路让开！」
听到札诺巴这句话后，士兵们慌张地让出了一条路。
札诺巴一走向前方，金洁就露出松了口气的表情……浑身无力地从马上滑落。
「金洁，出了什么事！」
「呼……呼……」
尽管札诺巴将她扶了起来，金洁依旧虚弱地喘不过气。
虽然没有外伤，但看起来明显疲惫不堪。恐怕她是连夜骑马赶来的吧。
「王……王都拉塔基亚发生叛乱。前将军杰伊德拥立第十一王子为王。率兵誓师起义，包围了整座王城……！」
金洁拚命挤出这些话，然后就失去了意识。
「第十一王子？怎么可能，西隆王室应该只有十名男性子嗣才对……金洁！快点把话说清楚……喂！」
「冷静点，札诺巴。先让她休息吧。」
我制止了使劲摇着金洁的札诺巴。
先把金洁送回房间再说。
第十一王子哈尔哈·西隆。
现年三岁，是前任帕尔登·西隆晚年所生的孩子。
母亲是农家女儿，以她的身分，原本是不被允许与王族结婚。因此，哈尔哈的存在并未受到认可。表面上是以受到地方领主聘用为名义，获赠了位于西隆王国偏远地区的房子，和母亲过着不为人知的生活。
知道其存在的人，可说是寥寥无几。
只有前任国王帕尔登·西隆、负责准备房子的大臣，以及身为哈尔哈母亲的亲哥哥──杰伊德将军。
其中两人，已由于帕库斯的大肃清而成为故人。
剩下的只有杰伊德将军。他宣誓效忠前任国王。这是因为杰伊德虽为农民出身，但前任国王看出了他出类拔萃的用兵才能，不顾众人反对将他提拔到将军的地位。
拜杰伊德成为将军所赐，家人总算不用再忍饥挨饿，从此过着丰衣足食的生活。
这是莫大的恩情。
当国王看上其中一位妹妹时之所以双手奉上，也是为了报答这份恩情。
政变爆发时，杰伊德正驻扎在卡隆堡垒。
据说，当时卡隆堡垒有将近千名士兵。杰伊德率领了其中五百名前往首都拉塔基亚。然而，当他抵达时已来迟一步，等着他的是国王驾崩，王族也全遭赶尽杀绝的消息。
当时防卫首都的兵力有两千。
杰伊德的士兵在行军途中与地方领主的援军会合，壮大到一千五百名。
尽管数量输人，但由擅长用兵的杰伊德带兵，这场战斗便有胜算。
但是，杰伊德并没有开战。
这是因为杰伊德军的内部分成了两派。
不认同帕库斯为王试图一战的人；认同帕库斯为王打算归顺他的人。
看到四分五裂的贵族，杰伊德领悟到此战没有胜算。
于是他向帕库斯投降，示出恭顺之意。
当然，杰伊德之所以会采取这样的行动其实另有目的。因为他掌握到一个消息，就是自己妹妹的小孩，第十一王子哈尔哈·西隆尚在人世。
现在要忍耐。要打着哈尔哈的旗帜，一雪已故前王的遗憾。他如此发誓。
之后，杰伊德开始在台面下行动。
他在暗地里聚集对帕库斯的统治不满的人借此增强战力、搜索第十一王子、事先说服好地方贵族……于是他顺利地组织了叛乱军，引颈期盼起义时刻到来的那天。
胜券在握。
于是，机会来临了。
帕库斯察觉到北国有侵略的迹象，为了迎击他们开始将兵力派往北方重地。
由于政变与杰伊德的挖角，导致西隆王国的兵力确实下滑。王龙王国也没有派遣援军。西隆与北国的战争势必会屈居劣势。一旦易守难攻的卡隆堡垒被敌军突破，帕库斯也不得不把珍藏的秘密武器「死神」送往北方。这样一来，就算兵力稀少也能杀死帕库斯……杰伊德是这么打算的。
而他的误算，就是第三王子札诺巴·西隆回国一事。
而且，他还带着从前的宫廷魔术师洛琪希·米格路迪亚，以及据说在阿斯拉王国打倒北帝奥贝尔与水神列妲的鲁迪乌斯·格雷拉特一同归来。
假如说，札诺巴是为了讨伐帕库斯才回来的话，杰伊德也有和札诺巴接触的打算。但是，札诺巴却归顺了帕库斯，前往卡隆堡垒。
杰伊德的计划被打乱了。
卡隆堡垒以史诗级胜利击退了敌军，「死神」并没有出征。
现在下滑的兵力也总有一天会恢复。虽然不清楚正往北方集结的战力会如何安排，但很有可能会调回首都附近。
札诺巴、鲁迪乌斯以及洛琪希。要是这三人回来的话，根本不可能打倒帕库斯。
已经不会再有下次机会了。
杰伊德想到这里，决定发动政变。
他召集了事先准备好的兵力，占领首都，包围了王城。
以上，就是在抵达后过了几个小时才清醒的金洁所叙述的，关于这次事件的来龙去脉。
金洁当时虽然待在镇上，但她趁着叛乱发生时趁乱逃出了首都。
然后就这样一路赶到了札诺巴身边。「当我离开首都时，国王正以仅有的兵力据守在城内……但是我也不清楚目前的详细状况。」
金洁以冷静的声音这样做出总结。
看样子，帕库斯似乎正坚守在城内。发生叛乱之后已过了好几天。就算帕库斯已死，王城遭到占领也很正常。
不过，为什么他要守在城内？他的兵力之中包含了「死神」。只要他有心想逃，要从包围网杀出一条血路应该也是轻而易举才对啊。
搞不懂的事情还很多。
现在，必须要先慎重地整理状──
「是吗，那么就尽快赶回首都吧。」
札诺巴用像是要去一趟便利商店般的口气这么说完，然后挺起身子。
金洁看到他的表情原本还松了口气，但听到下一句话后，表情顿时僵住。
「假如殿下已顺利逃脱，便将他带来这座卡隆堡垒加以保护；假使他因为某种缘故而无法逃脱，我们就从只有王族知晓的秘道侵入，拯救陛下。」
「请……请等一下！」
金洁立刻起身。
她以激动表情抓住札诺巴的手留住他。
和那样的她相反，札诺巴以一副就像是在表示「交给我吧」的表情说道：
「没事，毋须担心。金洁，你就在这好好调养身体吧。」
「难道您要站在帕库斯王那边吗！」
金洁以难以置信的语气这样说道。
札诺巴回头望向金洁，摆出了「你在说什么啊」的脸。
「这不是理所当然吗？基本上，本王子根本没见过第十一王子，别说是长相，根本就不知有这孩子出生。甚至就连他是否真的继承了父王的血脉也令人存疑。」
有道理。厌恶帕库斯的杰伊德将军，确实有可能捏造出一个傀儡。
只要妹妹被国王染指的这件事属实，要怎么穿凿附会都不成问题。
但是，金洁的眉毛歪成了八字。一脸无法理解的表情。
「站在帕库斯王那边，帮助他，在那之后您打算怎么做？」
「在那之后的事情，当然是交给陛下裁示。假使他要求本王子镇压叛乱军，本王子也会照做。」
「怎么会……您打算要帮助那种人吗！」
札诺巴挑了一下眉毛。是愤怒的表情。
「那种人？金洁，你这家伙，知道自己是在跟谁说话吗？」
「属下明白这是不敬。但是，札诺巴大人，难道您已经不记得帕库斯王子之前做过什么了吗？」
「那你倒是说他做了什么啊！」
「因为，我的家人，被他当作人质啊！」
札诺巴的眉毛抽动了一下。
听她这么一说，的确有过那种事。
由于是很久以前的事都快给忘了，但对当事者而言想必是忘也忘不了的经历吧。因为遭到欺负的一方，总是难以忘记事实。要是莉莉雅与爱夏在场，想必也会和她说一样的话吧。
「我曾是帕库斯王的禁卫队，但他却将我的家人当成人质，要我对他言听计从，我不认为那样的国王有值得守护的价值！」
这句话真想让前世江户时代的将军听听啊。
不过我记得在这个国家，禁卫队应该是展现王族实力的一种指标。
禁卫队的人数愈多，王位继承权的顺位就愈高，我记得应该是这种制度。
所以，禁卫队并非单纯只是部下。
「嗯，那么金洁啊。本王子反过来问你……为什么你要保护我札诺巴·西隆？」
「那是……」
「本王子过去曾把你卖了。这实在不是一名有价值的王族该有的行为。那么，为何你还愿意追随本王子？」
金洁的家人之所以会被当成人质，我记得是因为札诺巴想要帕库斯买下的洛琪希人偶，所以才会把金洁卖掉跟他交换。
为什么这个人还会追随着札诺巴啊……
啊，好像是因为札诺巴的母亲对她有恩来着？
「那是，因为札诺巴大人，其实是个很贤明的人……」
然而，金洁却没有那么说。也对，毕竟现在是在谈论作为王族的价值嘛。自然不可能回答说，是因为母亲有交待所以才保护你。
「虽然看起来那样，但帕库斯不也是个机灵的男人吗？」
「帕库斯殿下是『机灵』，但并非『贤明』。要是不考虑后果，只顺着自己的欲望行事，只不过是个愚蠢之徒……」
「本王子也是如此，是个对人偶痴狂的愚蠢之徒。这和帕库斯又有什么区别？」
「并不是这样。」
金洁维持下跪的姿势，抬头仰望札诺巴。
「札诺巴大人是神子。您是考虑到若是贤明又有强大力量，就有惹来杀身之祸的可能性，才刻意装成愚笨的样子……没错吧？」
札诺巴偶尔会说出很深奥的话。不仅解读了内容复杂的自动人偶古文书，也制造了魔导铠。
这次也是立刻就判断出状况，快速地掌握战局。非常有远见。
就算说他是刻意装笨，也有本钱让人认为说不定是那样。
不过，他喜欢人偶是出自真心，不可能会是演技。
他只不过是不在人前积极地表现出贤明的一面而已。
「本王子生来就很愚蠢。只不过是想做自己喜欢的事情罢了。」
「那么，我们回去吧。如果是在魔法都市夏利亚，札诺巴大人到死为止都能做着自己喜欢的事。」
「不成。就是要受到操控，人偶才会开始动作。」
「为什……么……」
金洁这时朝我这边看了过来。
那眼神就像是在表示「请你也说些什么吧」。
没错，我认为帕库斯做的事确实不可原谅。他抓住了莉莉雅和爱夏，并利用她们引我上钩，还策划把洛琪希当作性奴隶。更何况，他甚至还打过莉莉雅。
虽说当时没有为了这件事而震怒，但现在回想起来实在令人怒不可遏。
「是说，札诺巴，我也反对。」
「师傅……」
「确实，帕库斯去了王龙王国之后或许是有些改变。但是帕库斯并不是值得你赌上性命服侍的对象。」
札诺巴板着一张脸，重新面向我。
「怎么连师傅都在说这种话？之前也说过了，本王子归国家所有。国家即是国王。既然国王陷入危机，拯救他便是……」
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