塞妮丝的娘家很大。该说就和预料中一样吗？
巨大的正门、耸立在正门两侧的狮子雕像、从正门连接到入口的长长石板道路、在步道途中的喷水池、被修剪成奇怪形状的草坪，以及座落在深处，洁白美丽的宅邸。
给人的感觉……俨然就是贵族的家既有的传统印象。
场所位在居住区的贵族街，而且是在里面特别高贵的人家宅邸并排的场所。与阿斯拉的贵族街氛围有些相像。
话又说回来，这栋房子实在很大。克里夫家虽然让我有点失望，但塞妮丝家就如想像中一样。
不过，我在阿斯拉王国也有一栋这种类型的房子。
因为是爱丽儿给我的，所以并不值得拿来炫耀，不过是与这里差不多大小的宅邸。尽管这边拥有一股庄严的氛围，但以气派来论应该是相同等级。
所以没有什么好怕的。我可没有发抖喔。
「唉……」
爱夏在旁边叹了口气，一脸不悦地望著宅邸。
现在，我们正站在门口等待。我身上穿的是从家里带来的贵族风格服装，爱夏穿著女仆装。然后，还有与我一样穿著贵族风格服装的塞妮丝。
我们向站在入口疑似卫兵的人物要求帮忙传话。原本打算把信给他看，但卫兵一看到塞妮丝的脸后就立刻冲进了宅邸。
现在还没有回来。
「那个，哥哥，先给你个忠告，外婆这个人超级讨人厌的喔。」
「我已经听过好几次了。」
真是可怕的忠告。
不过，我认为自己对讨人厌的家伙很有抵抗力。毕竟我自己生前就是最差劲的家伙。和当时的我相较之下，大多数的家伙都在容许范围。
所以应该不要紧。
哪怕她是超出我忍耐极限的家伙，只要聊一下塞妮丝的近况，至少也能一起为此难过。或许没办法让彼此关系更进一步，但光是这样也很足够。
「啊。」
当我胡思乱想的时候，从宅邸的方向有一群男女气势汹汹地走过来。
不只是刚才的卫兵。甚至还有女仆打扮与管家打扮的人物。总共十二名左右朝著我们快步走来。
女仆站在门前，沿著道路边排成两列；管家站在正面，挺著身子面对我们站著。这是在有钱人家类型的漫画经常看到的「迎宾阵形」。
在阿斯拉王国也常常看到这种画面。
卫兵打开门后，管家深深地一鞠躬。配合他的动作，女仆也低下头。
「塞妮丝大人。欢迎回来。我们所有人都由衷恭候著您的归来。」
他们朝著塞妮丝低下头。
但是，塞妮丝却是一如往常，脸上挂著恍惚的神色，没有将他们放进视线里面。
「那么，鲁迪乌斯大人。大夫人正在等您。请往这边。」
「是。麻烦你了。」
管家对此并没有在意，向我行了一礼后，便为了带路而转过身子。
没有对爱夏说任何一句话。八成是把女仆打扮的人当作女仆来对待吧。那么，我应该要让爱夏穿上其他衣服才对。有我妹妹风格的打扮。像是轻飘飘的礼服之类。
我一边胡思乱想，一边通过了漫长的通道，从玄关进入了宅邸。
里面果然摆满了高级的家具。虽说无法与阿斯拉王城及佩尔基乌斯城相提并论，但品味并不差。
「那么，请在此稍候片刻。」
我们被带到的地方，就是所谓的接待室。
面对面而坐的沙发，摆放在房间一隅的花瓶。站在房间角落的女仆……
刚才虽然说大夫人正在等我，却没有看到她的身影。
应该是指在等我们旅途结束的意思，现在她正在做出面迎接的准备。
总而言之，我先让塞妮丝坐了下来。然后自己也坐在她的旁边。
我不经意地一看，爱夏正站在椅子旁边。
「爱夏也坐吧。」
「咦？可是，我认为站著会比较好……」
「你是我妹妹，在这里应该也算客人。坐吧。」
「……嗯。」
听到我这句话，爱夏在塞妮丝旁边坐下。
「……」
我们三个人就这样不发一语地等著。
这种感觉，会让我想起去菲利普那边面试时的事情。
当时绍罗斯突然出现，一阵大呼小叫之后就回去了。
真怀念。如果能像当时那样让事情圆满进行就好了……
绍罗斯那时是怎么做来著？我记得是率先报上姓名打招呼。我当时认为不管在哪个世界，先报上名号应该都是一种礼仪才那么做。这次也如法炮制吧。
「大夫人，这边请。」
就在我做好这个打算的时候，门打开了。
走进里面的是白发中混著金发，感觉很神经质的老婆婆。然后，还有穿著类似白袍，一名中年肥的胡子男。
至于谁才是大夫人，不用问也知道。
我立刻挺起身子，将手靠在胸口轻轻点头致意。
「初次见面，祖母，我叫鲁迪乌斯·格雷拉特，今天──」
「……」
外婆连看也不看我一眼。
她直接从向她打招呼的我旁边走过，然后移动到能看见塞妮丝的脸的位置。
然后，停在了保持一步距离的位置，目不转睛地盯著塞妮丝的脸。
感动的重逢……我原本是这样想的，只是克蕾雅的表情却很冷淡。
过了一会，克蕾雅呼了一声吐了口气，以近似冷漠的声音这样说道。
「确实是我女儿。安得尔，麻烦你了。」
听到这句话，胡子男动了。他从我旁边穿过，抓著塞妮丝的手让她站了起来。
然后，用手触摸她空洞的脸……
「请等一下，你突然做什么啊？」
我慌张地插话。
「噢，还没自我介绍。在下是克蕾雅夫人的主治医生。名叫安得尔·巴克雷。」
「感谢您礼貌的回应。在下是鲁迪乌斯·格雷拉特。请问你是医生吗？」
「是的，今天是帮克蕾雅夫人看诊的日子，她说刚好可以让我看一下她女儿……」
原来如此，是这么回事啊。
克蕾雅外婆是因为看到塞妮丝有点著急了呢。我懂我懂。
「既然这样，那母亲就──」
「是谁告诉你可以坐下来的！」
麻烦你了，当我打算这么说的瞬间，从背后传来了斥责的声音。
我背脊一震猛然转向后方，发现爱夏正慌张地从沙发挺起身子。
「区区女仆，竟然在主人起身的时候依旧坐著！是谁这样教你的！」
「非……非常对不起。」
爱夏以快哭出来的表情低下头。
不对不对，等等等等。为什么会变成这样？先等一下。
步调太快了。为什么无视我？我可是会哭的喔。
「是我叫她坐下的。」
我以强硬语气这样说完，克蕾雅才缓缓转向这边。啊，糟糕。本来还想装文青称自己「在下」的……算啦，不管了。
「虽然穿著女仆装，但她是我的妹妹。只是为了照顾母亲才让她穿方便行动的女仆装，要是你把她当女仆对待会让我很困扰。」
「服装代表的是这个人的身分。在我家穿女仆装的人就会视为女仆对待。」
就算有这样的家规也一样。
（插图012）
「那么，会怎么对待穿著像我这身衣服的人？」
「当然，会以相符的方式对待。」
「那无视穿著这种衣服的人，就是这个家的做法吗？」
我边说边摊开双手，低头看著自己的衣服。应该不是奇怪的打扮……才对。这套衣服是在哪买的来著？我记得是在夏利亚……还是该穿在阿斯拉王国买的比较好吗？不过那是派对时穿的……
「不，我之所以无视你…………是因为一名陌生的男子突然称呼我为祖母的缘故。毕竟这几年也出现过那种类型的诈欺师。我判断直到确认真假之前，不值得回答你。」
「……原来如此。」
算了，毕竟这么大的家，要是有个女儿离家出走，自然会出现主张有血缘关系，试图混进来的家伙出现吧。我虽然先打了招呼，却没有出示任何能表明身分的物品。这套服装上面也没有特别绣上格雷拉特家的徽章。只要有心准备，不管在哪都能先准备好才对。
她这番论点……也不是不能说合乎逻辑。
「塞妮丝是本人。我对站在那边的爱夏也有印象。倒是你，有什么证明是我孙子的证据吗？」
证据吗？就算说要证据也……我带了塞妮丝与爱夏过来，而且手边也有信。
除此之外的东西……不对，为什么我非得拿出证据不可？
「有必要吗？」
「你说什么？」
「我带著母亲……塞妮丝以及爱夏来到这里，而且手边也有你寄来的信。难道还需要其他证据吗？」
我说完后，克蕾雅挑了一下眉毛。
「那么，我无法承认你是拉托雷亚家的一员。」
「无所谓。我是格雷拉特家的人……而且是当家，今天也是第一次跨进这个家里面的大门。我不打算主张自己是拉托雷亚家的人。」
我是有打算讨好她的想法。
也算是为了佣兵团。
但是，既然对方对我有戒心，就不需要把那种心情表现出来。毕竟首要的目的是让塞妮丝回到故乡。
克蕾雅或许是觉得这个状况很没意思，她一边抖动著眉毛一边瞪视著我。
「你身为格雷拉特家的当主，看起来还真是肤浅呢。格雷拉特是阿斯拉四大领主之一……拉托雷亚家虽说是名门，但终究只是伯爵家。而且你竟然不是对伯爵本人，而是对伯爵夫人率先低头报上姓名……」
「我虽然流著阿斯拉四大领主的血，但不是领主的直系，况且我根本没有贵族的爵位。刚才虽然说是当家，但也不过是住在夏利亚的普通家庭的一家之主。不过，假使我真的拥有高贵身分，与自己祖母初次见面时要恭敬有礼，我想这也是理所当然。」
「……哦？」
我这样说完，感觉克蕾雅的视线变成了轻视的眼神。
不对，或许是我的错觉……不过话说回来，这个人是以家世为优先的人吗？如果是就麻烦了，姑且先牵制一下吧。
「尽管我没有贵族的爵位，但是我与去年在阿斯拉王国加冕的爱丽儿陛下有个人私交，而且我本身也是七大列强第二位『龙神』奥尔斯帝德大人的属下。希望你别过度轻视我。」
虽然被她小看也没关系，但毕竟爱夏刚刚才被那样对待。
至少先表明彼此好歹是对等关系，或是与那相近的立场吧。克蕾雅听到我这番话，将嘴巴抿成一条直线，并抬起下巴。
就像是在估价那样目不转睛地看著我。
「这个就是我身为龙神属下的证据。」
我秀出有龙神徽章的手环。
克蕾雅看了那个几秒钟后，向不知何时站在她身旁的管家小声地问了几句。管家点头。我听到他说「确实是龙神的──」。虽然我认为不算很有名，但那个管家好像知道龙神的徽章。
要是他说这种东西随便都能伪造……那可就伤脑筋了。
「原来如此……我明白了。」
克蕾雅这样说完，缓缓收起下巴，将双手放在腹部一带并拢。
「我的名字是克蕾雅·拉托雷亚。是神殿骑士团剑组『大队长（largeleader）』卡莱尔·拉托雷亚伯爵的妻子。现在负责管理这栋宅邸。刚才诸多失礼之举，还请多多包涵。」
或许是因为我证明了身分，还是我的态度跨过了某个门槛吗？
虽然不知道，但克蕾雅在低头的同时，也向我郑重道歉。
不过话说回来，神殿骑士团的「大队长」啊。
塞妮丝的妹妹特蕾兹也是隶属神殿骑士团，看来这家人与神殿骑士团的关系匪浅。
「那么，容我重新自我介绍。我是鲁迪乌斯·格雷拉特。是保罗·格雷拉特与塞妮丝·格雷拉特的儿子，目前在『龙神』奥尔斯帝德大人的麾下工作。请不要介意刚才的事。我也有准备与考量不周的地方。你会起戒心也是理所当然。」
双方互相低头，这件事到此告一段落。
呼。这下似乎可以喘口气了。只是打声招呼就绕了这么大一圈，不过这样一来应该能顺利进行了吧。
「那么，来，请坐。」
「是，失礼了。」
我依言坐在沙发上。
「首先辛苦你长途跋涉。我原本以为还要再花上几年时间，感谢你迅速做出应对。」
克蕾雅这样说完后轻轻拍了手，门应声打开。
从门口走进了拉著手推车的女仆。放在手推车上的是茶具组。
要开茶会吗？好啊。让你见识我在空中要塞锻炼出来的品茶技能。
还有，在那之前可以先让爱夏坐下吗？她不是女仆，是我妹妹。如果不把她当成客人招待会让我很困扰的。不然，我也必须从这点开始主张自己的立场才行。
「爱夏也坐下吧。」
「咦？可是……」
「今天你不是女仆，而是以我的家人身分来的，坐吧。」
爱夏一边偷瞄克蕾雅的方向，同时缓缓地沉下腰。
克蕾雅对此默不吭声，只是挑了一下眉毛。看来姑且算是允许了。这也是理所当然，不论她允不允许，爱夏都是我家的人。
我偷偷朝塞妮丝的方向瞥了一眼。医生似乎还在帮她诊察。正在看著舌头还是眼睛之类的地方。不过，就算看了那些部位，我想也不会有什么作用……
不过以克蕾雅的立场来想，与其听别人说塞妮丝无法恢复记忆，还是交给自己信赖的医生检查之后才愿意相信吧。
「母亲她……虽然我为了治好她试过了各种努力，但始终还没有起色。」
「……在偏远的乡下地区，能采取的手段想必也有限吧。」
哎呀这句话真令人火大。你说咱的村子是乡下吗！
……不过啊，我也事先料到会被说这种话了。
这种程度还在预测的范围内。
「夏利亚与米里斯相较之下，治愈魔术的发展确实比较落后……但负责帮母亲诊察的可是精通世界上所有魔术的奥尔斯帝德大人，以及熟知转移与召唤领域的佩尔基乌斯大人。」
「佩尔基乌斯？那个三英雄的？……实在是令人难以相信呢。」
我想也是。我也知道她不会相信。但我也不可能因为这样带他过来。毕竟我现在也只是狐假虎威罢了。
算了，原本就打算要在米里希昂待上几个月。想必克蕾雅在这段期间也会领悟到要治疗塞妮丝是不可能的。不过要是尝试太夸张的治疗方法可就伤脑筋了……「话说……诺伦现在在做什么？」
我原本打算再稍微针对这部分商量一下，结果突然就换了话题。诺伦啊。
「她目前在拉诺亚魔法大学就读。由于学业方面十分忙碌，所以让她留在家里。」
「这样啊。我以为她是个做事不太懂要领的孩子，有好好在努力吗？」
「是的。她现在是学生会长，站在学校的顶点。」
我稍微讲得有些夸大，然后克蕾雅摆出了很意外的表情。想必在她心中，诺伦是个非常不成材的孩子吧。算了，要是与爱夏比较是会这样想没错。
「这样啊……那么毕业后有什么打算呢？」
「似乎还没有决定。」
「婚事呢？」
「她似乎与感情世界无缘。」
我说完这句话，克蕾雅皱起眉头。难道我说了什么惹她不开心的话吗？
「那么，毕业后就把她带过来。」
一种不由分说的命令语气。
她想必没有考虑到从这里到夏利亚的距离吧。明明往返可是要花上好几年耶……
算了，实际上我会使用转移魔法阵，所以一周就能往返。
「这是没问题……」
「在拉诺亚王国那种穷乡僻壤想必也不会有什么满意的对象吧，由我来妥善安排。」
嗯？这是什么意思？安排？
「你的意思是，要让诺伦和某人结婚吗？」
「正是。既然她没有将来的打算，当家也没帮她谈婚事，就由我来关照吧。」
「不不不，请等一下。这种事情应该要问过诺伦的意见……」
「你在说什么？让家里的女性结婚，也是当家的职责吧？」
……咦？是这样吗？
我这样想著，转头望向爱夏，然后她耸了耸肩。态度就像是在说「不是这样吗？」。在这个米里斯神圣国的贵族之间，那说不定算是常识。
没错，说得也对。
就算是在前世，也有父母决定孩子结婚对象的世界存在。
只是我自己觉得奇怪，但这种想法却意外地普遍。
不过，我家没有这样的规矩。
如果诺伦说「我想结婚，哥哥去帮我找个人回来」，我倒是会办一场联谊。如果不是，我会想让她自由生活。
「诺伦的事情，会由我负起责任照顾到最后。」
先这样说比较好吧。
「这样啊，我明白了……毕竟你是当家，可要振作点啊。」
上对下的斥责。她从刚才开始就常常以这种口气讲话。
应该说可以感觉到她很瞧不起我吗？不过，冷静点。还在预料之内。毕竟我已经知道她是个讨人厌的对象。更何况彼此的常识就有差异，所以对这个部分提出反驳也只会吵架而已，是平行线。
今天彼此都是第一次见面。首先必须要从了解对方开始才行。
之后再提出要求。
「──似乎结束了呢。」
当我在深呼吸的时候，安得尔先生将塞妮丝带了回来。
爱夏立刻挺起身子，协助塞妮丝在沙发上就座。
「如何？」
「身体非常健康。看起来比我听说的年龄还要年轻。」
他这么说呢。太好了塞妮丝。他说你明明没有装年轻看起来却很年轻耶！
……不对，相反吗？我应该觉得不安比较好吗？
难道说是诅咒的影响……之类的？
「我想向家人问几个问题，方便吗？」
「当然，请尽管问吧。」
「那么──」
提问的内容相当广泛。
像是平常吃些什么，量大概多少，运动到哪个程度，是否有每月例行的那个。从类似这些健康方面的问题，到生活上可以自理到什么程度，平常的举动会不会伤到自己这类有关精神方面的问题。
他的提问很有医生的风格，我也老实逐一回答。偶尔会有不知道的地方，就由爱夏补充。
要是莉莉雅在，肯定能更详细地说明，但既然不在也没办法。
「原来如此，我明白了。」
安得尔将提问的内容详细纪录起来，并点了点头。
然后，他走到克蕾雅身边，开始交头接耳地商量了些什么。
「如何？」
「这个嘛。我想只要派一名负责照顾的女仆在旁边看著，应该是不成问题。没有生病也没有受伤。精神似乎也很稳定。」
「小孩呢？」
「由于有月事，我想应该有办法生育……只要派几名女仆贴身照顾应该是可能的。」
「很好。」
是哪一点好啦？感觉不是让人觉得舒服的话题……
「这段话听起来，简直像是要让我母亲再婚呢。」
我原本是以开玩笑的口吻这样说的。
但是，克蕾雅却以冰冷的视线回应我。
是一种冷淡且强而有力的视线。从眼神当中，可以感觉到一种不容分说，强迫的意志。
「……在这个米里斯神圣国，女人的价值就在于有无办法生育。要是不能生孩子，也有可能不被视为人类看待。」
麻烦稍等一下。不否定的意思是……骗人的吧？
不对，冷静点。她虽然没有否定，也没有肯定。她只是在说这个国家的常识。
尽管我不认为会有没办法生子就不被当人看这种蠢事，但这种类型的老婆婆一旦自己这么决定，就会深信这是事实。
「噢，对了。你们几个，去跟教皇派的神父断绝关系。」
「……咦？」
「我知道你们与教皇派的神父关系相当亲密。」
又再次突然地转变话题，让我摸不著头绪。
之所以
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