成誉道：“没什么，我去正堂见你祖母。你继续练着，可不许偷懒。”
狸奴简直无奈了：“还是为了宗氏的事吗？”
成誉苦涩地笑笑。
自从他回来，温氏每日将他的婚事挂在嘴边，坚持要他与宗棠齐见面，把这门婚事定下来。
成誉以往从来没违逆过母亲，唯独在这件事上态度坚决，毫不松口。
温氏气急了，捶胸顿足道：“这门婚事你不愿，你自己又没有心仪的人家，存心要气死老母啊！”
成誉只软硬不吃，以沉默对抗一切。温氏消停了几天，没想到冷不丁又来找他了。
“老夫人没说什么事？”
侍女摇头道：“老夫人只吩咐奴婢赶紧让郎君过去。”
成誉简直要没脾气了，他没有不去的道理。狸奴连忙跟上去，道：“我与阿叔一起去，祖母分了心来说我，就不会紧盯着阿叔了。”
成誉挤出了一丝笑容，没有说什么。
待转过月门，狸奴一眼望到庭中摆放着许多箱子，突然觉得哪里不太对，迟疑道：“阿叔，难不成宗氏来下聘礼了？不对罢？”
“他要嫁娘子，下什么聘礼！”成誉也发觉异样，走近前一看，箱子旁站立的随从个个神情严肃，驼色衣袍内的身躯微微佝偻着。
这时正堂中传来众人脚步声，为首的成肃出来道：“三弟，天使降临，还愣着做甚？”
他身旁的绿袍使者板着脸，端起明黄的诏书高喊道：“辅国将军成誉接旨！”
众人皆跪拜，那使者中气十足，抑扬顿挫地开始宣旨。
狸奴心中止不住发酸，圣旨到，意味着成誉的任命也到了。她竖着耳朵仔细听，生怕落下了什么。
当“荆州刺史”四个字落入耳中，狸奴吃惊地抬起了头。
那使者面色如常，将圣旨读完，又交给成誉，脸上立刻绽出了笑容：“成荆州，恭喜恭喜！”
狸奴还是不敢相信自己的耳朵，拉着成誉道：“荆州刺史？是荆州刺史么？”
在一旁听旨的温氏也难以置信，半晌没缓过劲来，不知该是悲是喜。
成誉向使者道声谢，目光与成肃短暂地对视，一时间面色复杂。
狸奴问使者：“荀将军数月前新任了荆州刺史，他如今去哪儿了？”
使者叹气道：“女郎还不知？荀将军殚精竭虑，已病逝在任上了。”
狸奴万万没想到是这个结果。荆州刺史是何等重任，纵使宣武宿将荀康祖去世，也该轮到李劝星，再不济让会稽王官复原职。成誉虽劳苦功高，可毕竟资历尚浅，比不得建义之前便已打下根基的将军们。
成肃和成誉送使者出门，回来一路上彼此无语，快走到正堂，成肃道：“阿弟，恭喜啊！”
成誉苦笑了一下：“阿兄可见过年不及而立的荆州刺史？”
“那又如何？”成肃拍拍他肩膀，“你可是讨平庾氏的大功臣，朝廷上下还有谁比你更合适？听中朝的意思，李劝星舍不得西府重任，不愿意远离金陵。况且荆州也并不安稳，更需要一位能征善战的将军。此事虽然是我的主意，可任命是皇帝的旨意，还有什么好说的？”
成誉垂眸道：“我只是有些担心。”
成肃止步，望着天边缱绻的秋云，轻叹道：“许久没有蜀中的消息了。不过南阳宗达在锦官城，想来不会有什么差池。”
成誉“嗯”了一声，道：“诏书说即日启程，此去山河悬远，不知何日再能回来。”
“阿弟若觉得孤单，便带上些体几人，”成肃笑了笑，道，“话又说回来，若你早些成了亲，如今也不会一个人上路。”
成誉无奈道：“阿兄怎也说这些？我志不在此。”
成肃略一沉吟，道：“那宗氏的事？”
“先缓缓，走一步看一步罢。”成誉一想到宗氏就头疼，可他既去往荆州，便不能与上游的宗氏闹僵了关系。
成肃像是想到了什么，露出意味深长的笑意。
“怎么了？”
“没什么，”成肃道，“只是想起了数月前，宗棠齐还为你没拿到江州刺史而不平。”
“他？”成誉不以为然道，“是李劝星看不惯赵兹方，才鼓动他来搬弄是非罢？”
“我觉得也是，不过这话不好说，”成肃刚想说什么，远远地看到温氏的侍女过来了，便止住了话头，道，“先回去，阿母现在该坐不住了。”
温氏已经从震惊中缓过神来，在堂首坐立不安。成誉跃升为荆州刺史，自然是好事一桩，可荆州实在是太远了，这一去，他的终身大事不知要耽误到什么时候。
狸奴也心神不宁地坐在角落里，先前待在后宅的女眷渐渐聚齐了。成肃侍妾张氏挺着大肚子进来，见狸奴面色难看，便悄悄地避开她坐下。
温氏看到她，皱了皱眉头：“张娘怎么过来了？快到日子了，好好在屋里待着。”
张氏笑道：“三郎君天大的喜事，妾委实高兴，也过来沾沾喜气。”
狸奴侧首瞟了她一眼。张氏的孕肚尖凸，见到的人都说是位小郎君，张氏对此也深信不疑。她近日大门不出二门不迈，今天特地来，看来是真心要沾光了。
温氏虽希望儿孙满堂，但这旱的旱死涝的涝死的局面，只让她更加发愁。那些话她已说了无数遍，可成誉不听，她也无可奈何。
成誉进门后默然无语，结结实实地给上首的温氏磕了三个响头。
温氏一下子便落了泪，半句话也说不出。母子相对无言，偌大的堂屋逼仄得令人心惊。
多年以后，当狸奴回想起往事，蓦然发现后来的种种，从一开始就写好了结局。
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成誉隔日便赴任去了。他走时晴空万里，站在岸边码头上，远处渔船点点，往来穿梭。温氏执手叮嘱他许多，到底挥手送他上了船。
狸奴忍不住冲上前，仰望着秋风吹动他翩然的衣摆，竟有几分萧瑟的意味。
见到她眼里浮起的泪花，成誉笑了笑，指着京门城道：“狸奴还记不记得三年前，你曾绕这城池跑了整整三圈？”
狸奴点头道：“我记得。”
成誉的声音变得越发悠远：“那时我便想，我们狸奴定是要立下惊天伟业的人物。”
狸奴愣住了，眼泪不由自主地流出来。
“等到我回来……”成誉缓缓收回了目光，半句话飘散在风里，化作一个坚定的眼神。
等到他回来？狸奴呆呆地站在岸边，目送着客船渐行渐远，最终化作江心的一片雁影。
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狸奴回府后又提起了刀，白日里在院中不知疲倦地练习，夜里也恨不得抱着刀睡觉。
柳氏担心她身体吃不消，狸奴摆手道：“阿母别拦我，我要把这么久落下的都补回来。”
她平日无事时总是没精打采的，习武时却仿佛有使不完的力气。柳氏斟酌了一番，舞刀弄枪总比病恹恹地强，便随她去了。
徐崇朝每逢休沐时，便陪着狸奴一起练刀。他年纪虽轻，功底却不差，脾气也比沈星桥好得多。狸奴与他相熟了，也不再一口一个‘徐郎’，索性叫起他小字来。
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