炉中微火灼灼，庭中夜风瑟瑟。
暮春夜微凉，溪哥儿仰面向上，那一方夜空不见月，只见繁星闪烁。在溪哥儿的眼中，星辰好似都在连接成兵刃的模样，刺入天河的腹中。
其实溪哥儿压根没见过真的兵刃。这小村不进不出，安宁祥和，除了菜刀柴刀，哪还用得上什么兵刃。但野老的故事中曾有过。牧野之战、长勺之战、城濮之战，野老描述过千军万马的场面，如同亲临，也讲述了诸如越女、专诸、要离一般剑术高超之人，侠肝义胆，如闻剑鸣。但溪哥儿本以为只是故事而已，听听就罢了。
就和神明与黑龙的传说一样，听听，却好像也有几分属实。
溪哥儿向天空伸出自己两只胳膊，也就尺把来长。这趁手的兵器，做到这么长也就差不多了吧，却不知那黑龙到底有多大。
“野老，睡没？”
“嗯？”野老躺在流水边一动不动，连眼皮也懒得抬。
“你，见过黑龙对吗？”
“……见过。”
溪哥儿来了精神，翻身坐起。
“它有多大？多长？”
“嗯……身有三人合抱之粗，长度嘛，怕是得有近二十丈了。”
“二十丈！也太大了吧，得有……得有……”溪哥儿一时吃不准这个数量，只能拼命拉开膀子比划着。
“是啊，谁说不大呢，那你怕吗？”野老还是一副懒洋洋的语气，甚至还侧了个身躺得更舒服些。
“不怕！只是……我本来想着打个一尺来长的兵刃，只怕伤不了它分毫啊！”
“要害……要害……都说了兵刃只要足够刺入要害即可重伤它，又不是让你把它剁了做成菜……”
扑哧，溪哥儿被野老逗笑，对巨物的恐惧感荡然无存：“那一尺来长够么？”
“足够了。你这个长度一般称之为短剑，再短点可以叫匕。倒也不错，与你身形相合。”
“好咧，我想叫它……折星。”
“嗯……折星……好名字……”野老声渐弱，似在一瞬间入了眠。
溪哥儿重新仰面躺下，想着明日就要着手打造属于自己的短剑，一时兴奋不已。
待溪哥儿睡熟，野老睁开眼睛，仰望天穹。
折星。
会有属于它的传说么？
天蒙蒙亮，溪哥儿已抄着昨晚上野老新编的竹箕，卷着裤脚站在朱水湖里了。说是朱水，其实水之色并未有多红，只是水底的砂石多有泛红。溪哥儿从微蒙淘到大亮，只淘出一两块符合要求的铁英砂。肚子有些咕咕叫的时候，几个果子砸在他身边的水里。抬头一看，却是野老一边啃着果子一边拎着酒坛子，正往竹牛边上走去。
“不急于一时，吃点果子充充饥，定要确保品质和纯度。没酒了，我去找点酒！”
野老撂下一句话，悠悠然骑上竹牛，临了还喊了句：“淘满竹箕即可，你那短剑用不着太多。”
湖光山色，清风徐来，意气少年。
溪哥儿透过摇晃的自己看着澄澈的水底，只觉心无杂念，也似湖水般清透。累了就直起腰，放眼浩瀚湖面，倒影绝壁，偶见水鸟低掠。直到日上竿头，也才淘了浅浅一层铁英砂。
正午时分野老骑竹牛而回，不止带了酒，还不知从何处灌了些米浆，溪哥儿喝了个痛痛快快。但野老在淘出的铁英砂中挑挑拣拣，竟是又去掉了一半。溪哥儿铆足了劲，抹抹嘴就又下了湖。
一连三日，溪哥儿几乎把这一带朱水湖转了个遍，淘铁砂，吃果子，淘铁砂，吃鱼，淘铁砂，睡觉……总算在第三日入夜前淘满一竹箕的量，在溪哥儿炯炯目光注视之下被野老入炉熔化。
不多久，赤红灼热铁块从炉底被钩出，在扑面而来的热浪中，野老让溪哥儿执起手锤砸下这第一锤。
砰，火星四溅，比夜空中的繁星更加璀璨。
敲出长形后，折叠，锻打，再折叠，再锻打。
野老稍稍指点了几锤，很快便倚在一旁喝酒，放任溪哥儿自己打去。依照野老所说，这折叠上百次锻打千万锤并不是难点，最难之处在于力道的均匀和稳定。
既要控制准头，又要控制力道，这一锤又一锤，溪哥儿渐渐觉得不仅锤在赤红的铁钎上，也锤在自己的灵魂中。怪不得说只靠满膀子力气打不出神兵利刃，这一锤锤，分明是精如绣花般的技艺。溪哥儿铆足了劲，又是一连三日，眼看着日渐成型，溪哥儿心中极为喜悦，锻打第四日傍晚时分，却被野老生生的叫停。
“谷仲溪，出来，快看谁来了。”
溪哥儿有些诧异，依依不舍放下手中的小锤，走出剑庐，跃立于乱石之巅。
春夜寒凉的风掠过湖面，吹动远处密林枝叶一阵沙沙响。那在密林中跌跌撞撞，往前摸索着的瘦削身影，溪哥儿只看一眼泪水就夺眶而出。
“娘亲！！”
溪哥儿飞快跃出乱石滩，脚不沾地地向那在风中左右摇晃的身影奔去。
“小溪儿！！”
娘亲远远听见呼唤，也趔趔趄趄奔来。溪哥儿一头扎入娘亲怀里，泣不成声。
“娘亲，我好想你！”
“娘亲也想你啊！”
“你是怎么找到这里的？”溪哥儿泪眼朦胧地向娘亲身后看去，并无其他人：“只有你一人吗？”
“是啊，娘亲今日偶然听闻姬二叔说起，前些日子在湖上泛舟，好像远远地见着了你在这里，又看不大清楚，娘亲这就直接摸过来了，没想到真的是你！快让娘亲看看，几日不见，我们家小溪儿壮实了啊！”
“嗯嗯！娘亲，小溪儿没事，小溪儿要造属于自己的神兵利器，与黑龙斗！”
“这……”未及娘亲脸色微变，野老皂袍猎猎，已站在溪哥儿身后。
娘亲立即欲下跪行礼，却被野老一把拉住。
“秦氏不必多礼，想来也是老夫擅留令公子，有悖于伦常相亲。”
“玄机老人说哪儿的话，犬子得罪神明，命在旦夕，幸得您老指教，感激不尽。”
娘亲正欲再拜，却又被野老拉住：“先前老夫也与谷家家主说过，一人做事一人担，祸福相依。老夫也只是教给令公子自保的能力，至于最终如何，还得看个人造化，秦氏就无须多礼了。你们母子二人安心说说话罢，老夫喝口闲酒去。”
野老甩开步子走入夜色，远远地撂了句：“此间事切莫与旁人说起，莫误了令公子修习……”
娘亲怔怔地看着野老远去的背影，衣摆却被溪哥儿轻轻拉了拉：“娘亲……”
娘亲蹲下身子，仔细看着溪哥儿满是尘灰的稚嫩脸庞，泪如雨下：“小溪儿，你受苦了啊！”
“娘亲，小溪儿不苦，野老说这里是我们谷家先祖铸剑的地方，小溪儿在这里铸剑，定能获得先祖的庇佑，保护自己和妹妹安全，不会有事的！”
“好孩子！”娘亲将溪哥儿搂入怀里，千言万语不知从何处说起。
“
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