青竹肩膀和胸前还留有淡淡的晨露痕迹，呼吸已同晨风般轻稳。
即便住在耕读之宅里，青竹每日清晨依然坚持修炼内息，只盼早日步入宗师境界。而每日与她一并呼吸着晨风的，便是这几只吵闹不已的灰雀。
有时候青竹真想毒死这几只喳喳雀，但有时候又觉得这几只好像热热闹闹的一家人，胜过自幼父母双亡的自己，便觉得毒杀它们，似乎太过残忍。忽而又觉得自己在这残酷的江湖摸爬滚打这么些年，心底竟然还留了一丝怜悯，真是可笑。
青竹翻身从屋檐上跃下，理了理装束，习惯地回头看了眼朝东那间厢房。
那是秦溪的房间，这几日来，通常再过半炷香，房门就会打开，史上最年轻钜子便会伸着懒腰走出来，淡淡说一句：“青竹早。”
然而今日，青竹瞥了那房间一眼后，竟吃惊地张大了嘴巴，脸刷地红透了，瞬间扭过头去，暗暗咒骂一句“臭男人！”，忙不迭走开。
窗户大敞。
秦溪与昨日来府上作客的谢裒同卧一榻，皆衣带不整，袒露胸怀，青竹这随意的一瞥，居然尽收眼底，好似自幼修习的那些媚术突然走火入了魔，反过来冲上自己的脑袋。
青竹不敢再想，只逼着自己开始准备移送明虚道人的事宜，只有当看到那被鬼神之术侵蚀的已近枯槁的人体，那颗怦怦跳的心才陡然归于平寂。
早膳毕，家里都知道今日诸葛稷与秦溪将出趟远门，赴谢公子田猎之邀。两位少年也换上了稍紧身的衣着，听谢裒谈论着将要碰面的王悦，经年糗事持续拉近三个人的距离，热络且兴奋着。
庞薇自然是不陪诸葛稷赴田猎的，庞薇已打算同孟祝一并送明虚道长去城西济世堂。青竹却有些空落落的。昨日自己提出要去济世堂给明虚配一副续命三日的毒药，谁知竟变成跟着钜子一并出行的阻碍，青竹有一种自己把自己坑了的感觉。
毕竟明虚的死活跟自己关系也确实不大，若能跟着钜子肯定是极好的。
然而这样一来，自己也不好开口了。
谢裒的四舆车驾很快抵达耕读牌匾之下，诸葛稷昨夜应是已与庞薇知会过，只顾在前面与谢裒闲聊着，径直往门口走去。秦溪腰间插着入了鞘的折星，缓缓跟在后面。那紫檀的鞘，也是青竹前些日子寻百家盟的工匠量体制成。堂堂钜子总不至于一直裹个鹿皮，显得过于寒碜。
秦溪就这么走着，已经靠近了门槛，青竹还在院子里面，偷偷探头看着。
“咦，青小娘子，你不去吗？”
背后没来由一声，青竹吓了个激灵，回头一看，原是庞薇。
“我……我不是答应钜子要配那续命三日的毒药嘛，我就不去了吧。”青竹有些尴尬。
“你有那续命丹的方子吗？”庞薇问道。
“有的呀，我为了方便医馆的师傅们抓药，已将方子写下了。”
“那你将方子给我就好。”庞薇微微一笑:“你对溪弟那点心思谁不知道呢，跟着去吧，溪弟没有练过世俗的武功招式，他去参加这种田猎只怕要被人笑话了，你去还能撑撑场子。”
青竹脸涨得通红，内心剧烈跳动起来:“真的可以吗？”
“当然可以，我去跟他说。”庞薇笑着向门口唤道:“溪弟，等等。”
秦溪闻言，诧异地回过头:“嫂嫂！”
庞薇快步走到秦溪身边，压低声音道:“你会射箭吗？”
秦溪一愣，轻轻摇了摇头。
“你呀，凡事可得留个心眼。谢公子与你二人昨晚说的话，夫君已和我说了，他借田猎与你二人结交，就是想看你二人的武艺，所谓文治武功，于文，夫君已然在清辩上得了名声，于武，你这个身份超然的墨家钜子正是他们都好奇的对象。而你又未曾习得世俗武功，你总不至于在别人拿弓箭射野兔时，直接祭出真法吧？”
秦溪一怔，他倒还真没想过这个问题。对于他而言，只是跟几个处的还可以的士族子弟随意溜达溜达罢了。
“嫂嫂建议你，那道家真法，能不用就不用，毕竟是你保命的底牌。今日田猎，让青竹陪你去吧，她名义上是你的手下，若她以世俗的武功震慑住那帮公子哥儿，你这个钜子自然也不用出手了。”
“……可她不是要配那续命的药？”
“那个我来就好了。”庞薇淡淡一笑，忽然故作冷面地怒道:“啰嗦，怎么，你还信不过我？”
秦溪后脖颈立即一紧，忙道:“当然不不是……那……就有劳嫂嫂了。”
庞薇摆摆手:“莫客气，本来明虚道长的伤也主要是我治的。救人一命，有始有终，即便真的无力回天，这最后的努力也还是由我来完成吧。”
大门外，诸葛稷与谢裒已在车上坐定，不多时，秦溪与青竹一并出门，登上了车驾。
“咦，这位是……”谢裒未曾见过青竹，只觉得眼前一亮，不自觉地多看了两眼。
诸葛稷转头瞥见门内庞薇的眼神，立即猜到了半分:“啊，她是钜子的贴身护法，名唤青竹。谢兄可切莫小觑，她可是毒宗掌门的入室弟子，毒的很呐！”
谢裒心里一咯噔，连忙将身体往车子里面缩了缩。
秦溪哈哈一笑:“谢兄莫听稷哥吓唬人，青小娘子虽出身毒宗，却常怀济世救人之心，更在城西济世堂为百姓免费治病，是位卓而不凡的侠义女子哦！”
“钜子请莫再笑话青竹啦。”青竹眉眼含笑，恭敬而拜:“民女青竹见过谢公子！”
谢裒忙回礼，兴奋道:“甚好甚好！谢某早就羡慕侠义逍遥、武艺高强的江湖儿女，能结识钜子和青小娘子这样的侠士真是三生有幸啊！今日田猎，兄长与悦弟可要大饱眼福了！”
骏马嘶啼，四舆车驾绝尘而去。
不多时，孟祝驱着牛车，载着庞薇与只剩半口气的明虚道长慢悠悠往城西驶去。
一时间耕读之宅清冷了下来，仿佛那几只喳喳雀也跟着少年人们一并离开了。
吴郡城东二十里。
一座荒弃小庙掩在水边的芦苇荡中。主殿只剩一点点顶棚，一尊土地神像断了脑袋，结满了蛛网。
紫霄道姑心情很烦躁，来回踱步，时不时瞥一眼正在为新琴反复调弦的邹钰，终于厉声骂道:“调调调，天天调！再调也是废物！同样是内家武功，怎么你的琴就轻飘飘毫无威力，那臭道士的饿鬼杀就那么恐怖无解！”
邹钰抬眼看了下紫霄，嘴唇动了动，终究是没发出声音，但手上的动作停下了，目光看向神像下背对着外面静坐的老者，星主邹元清。
邹元清已经保持这个姿势近三天了，若不是时不时运功调息，邹钰几乎要以为他同另外两人一样，快死了。
但邹元清并未说话，紧锁的眉头下，一双阴狠的眼睛直勾勾盯着神像脚下。
在那里，临时搭起的苇草垫上，使刀的金九与一身硬气功的中年大汉丘岩满面黑气，已然全身动弹不得。
金九已经进入昏迷状态，一只被饿鬼咬过的手臂已经被砍掉，那诡异的黑水却早已进入脏腑，眼看着熬不过今日了。
丘岩还有意识，只是后背上那一道几乎痛入骨髓的爪痕无时无刻不在提醒着他命在旦夕。
若无救援，这支惯用五行阵的五人众，即将成为历史。
骤雨将至，一阵莽莽的风卷过无边无际的苇海，天色陡然暗沉下来，芦苇荡中水鸟咕咕呱呱一片乱叫，毒蚊子即便在临近正午的时分也肆无忌惮，邹元清努力深呼吸，闭上眼睛，手心中揉搓着一枚坚硬的金属小牌。