胡公子则和秀枝坐在马车里观看小厮暴打那个猥琐车夫，秀枝这时又抬出田家安来，恰巧胡家跟田家安有点交情，所以胡得先也就知道田家安这个人，因此把秀枝视为父辈友人之女，殷勤备至的送秀枝到了田家安那里。
秀枝一路上对胡得先使尽媚功，胡得先一个热血少年，被秀枝迷得神魂颠倒，回家就要父母上田家安家里提亲。
胡父胡母想着自家虽然小有积蓄，可也算不得有钱人，再说自己家属于商，士农工商，商人的社会地位最低，所以胡家才要胡得先读书挣功名，想改换名庭，因此当听说自己的儿子看上的是田家安的侄女，觉得这门亲事可以攀，于是请了媒人前去提亲。
田家安想着以后金宝银宝两兄弟要在县城扎根，就必须得有自己的关系网，秀枝跟当地的小商贾联姻就是个很好的契机，于是亲自回了一趟五福镇，跟季氏夫妇说明了此事。
季氏夫妇自然喜不自胜，闺女能够嫁到胡得先那样的人家，他们求之不得，因为自己夫妻两个被东英才关着出不去，这事就委托田家安去办理。
田家安回去便答应了胡家的求亲，双方交换了八字，胡家下了二十两银子的聘金。
这个聘金真的不算低，一般像他们那样的人家出到十五两银子的聘金就了不得了，胡家还是看中的田家安的身份，外加金宝银宝都在学堂里念书这两点上才多出了五两银子的聘金，表示对秀枝的看重。
田家安没想过要贪秀枝的聘金，便把那二十两银子当着金宝银宝的面悉数交给了秀枝自己保管。
秀枝大喜，没想到自己因祸得福，把胡家送来的一整套银首饰全都戴了起来，又用胡家送来的绸缎衣料做了五六套衣裙穿戴起来，竟有几分小姐的模样。
只可惜身边没有一个丫鬟随时侍候，想要田家安买一个送给她，田家安就道：“你两个哥哥到现在都没有一个书童，我哪有闲钱给你买丫鬟？再说了，要不了多久你就嫁进胡家做了少夫人，那时还怕没有丫鬟婆子伺候你？”
秀枝也就只得作罢。
魏氏他们听到消息，就像苍蝇闻到屎臭，如旋风一般从乡下赶来巴结秀枝，想要秀枝把聘金交给他们保管。
秀枝一朝得志，自然是要一雪前耻，就把他们一家三口当时怎样落难，田家怎样见死不救还落进下石，都当着魏氏等人面的狠狠说了一通，冷笑道：“以后我发达了，也只照应我的父母手足，再还有二叔，其他人等我一概不认！”
魏氏等人只得含恨离去。
最心塞的是田家乐两口子，
兴冲冲的赶来，见小宝才来田家安这里几天就被秀枝兄妹三个欺负的不成样子，不禁心疼，小宝一见他们哭闹着非要回去，说是这里就算有好吃的，他也不愿意留下来，田家乐夫妇俩没法，只得带着小宝回去了。
再说东英才听信了秀枝的话，把采薇和沈掌柜全都告到了衙门。
本来沈掌柜一人想把这事给应承了下来，采薇是个女孩子，他不想她去公堂抛头露面，可是因为要和秀枝对质公堂，采薇不得不去。
那时陈沐风已经跑完生意回来了，于是就赶着自己的骡子车陪着采薇去了县城，沈掌柜特意早早在县城最好的一家客栈里给采薇和陈沐风两人准备了两间上房。
到了县衙，采薇和秀枝在公堂见面，秀枝一口咬定是采薇要她把麻辣烫方子卖给东英才，她并不知道方子是假的，因此东英才所有的损失应该归采薇赔偿。
虽然秀枝巧舌如簧，一再声称采薇这样做就是为了联手沈掌柜整垮盛玉楼，可是架不住采薇有大量人证，她把那天秀枝一家三口在她家耍无赖闹事看热闹的村民请来了不少，那些村民都能作证是秀枝一家三口亲口承认她们假借报恩偷取麻辣烫配方一事，因为偷错了，才酿成了大祸。
这事简单，县令就想结案，这时忽然县衙外有人击鼓鸣冤，县令便命把击鼓之人带上来，令村民和采薇惊讶的是，来人竟然是金菊和田家乐，两人也都指证是季氏一家三口偷取采薇麻辣烫配方一事，这事更是尘埃落定，秀枝一家三口和东英才因为诬陷他人，被杖责二十大板。
东英才有钱，拿出百两银子钱买了自己无事，而秀枝一家因没钱可交则只能受板子。
一般人一次也就只能承受得住十大板就了不得了，所以秀枝一家的板子是分几天才打完的。
一家三口从牢里出来精气神都没有了，特别是田家平，一副遭受沉重打击的样子，整日紧抿着嘴不说话，眼里也全是悔恨。
东英才输了官司，又折进去一百两银子，不由火起，想要找秀枝一家算帐，可他们一家全都死皮赖脸住进了田家安的府里，他不敢带人强行把他们从田家安的家里抓出来。
田家安看着落魄的大房一家三口很是心烦，可也无可奈，谁叫田家平是他的兄长，他怎好把他们一家大小往外赶？
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