在接下来的日子里，霍格沃茨发生了些微妙的变化。
先是有些同学发现城堡里多了个陌生男人，半长的棕发梳成辫子，时不时在校长室附近或者图书馆游荡，一双黄眼睛四处张望，若是和学生的目光对上，总会急慌慌的往校长室的方向跑去，从没有人与之交谈过。
学生们经过一番猜测认为，这人一定和校长有些关系。而邓布利多本人是这么解释的：这是他远房亲戚的侄孙，名为希德鲁斯，是一个哑炮，性格内向，无法融入麻瓜世界，找不到工作，就让他来校长室帮忙，偶尔也在图书馆整理书籍。
邓布利多提醒学生们：希德鲁斯先生因为从小受到歧视而非常自卑，而且很害怕小巫师，所以希望他们尽量不要叨扰希德鲁斯的生活。
知道真相的教授们（除凯瑟琳等）也对希德鲁斯敬而远之：蛇怪这么危险，邓布利多竟然放心将他留在学校？他的眼神好可怕！离他远一点，安全多一分。
其实，希德鲁斯本人吧，据邓布利多的观察，是个相当善良本分的――小伙子，和萨拉查斯莱特林相差的不是一点半点。
希德鲁斯一直都很腼腆――这是实话，霍格沃茨建校初期他都一直避免和学生直接接触，生怕有学生会被他的声音吓着，久而久之就成了习惯。
有人在图书馆遇到过趴在桌子上打盹的希德鲁斯，一帮低年级学生围在一起，好奇的打量着他，他醒来后发现被画了个大花脸，也不生气，偷偷去盥洗室洗干净，假装什么都没发生过，还把学生留下的画笔放在了原位等人认领。
从那以后，霍格沃茨似乎很少有人开他的玩笑了。
不过总的来说，希德鲁斯大多数时间都呆在校长室里，学生们也渐渐习惯了他的存在。
快到12月的时候，凯瑟琳和杰拉尔丁通过各种方式，终于从北非一名草药专家手中求来了成熟的曼德拉草――若是要等到学校的成熟，起码要到明年四月。反季节种植曼德拉草的人是凤毛麟角，能得到这么一盆，斯普劳特教授都很惊诧。
斯内普负责熬制魔药的工作，很快，赫敏，露辛达，以及洛丽丝夫人都醒了过来。
第二天早上，邓布利多在早餐时宣布，危险已经完全过去，并表彰了哈利和德拉科在格林顿教授带领下下密室救人的勇敢行为，并给格兰芬多和斯莱特林各加上200分。
凯瑟琳半开玩笑的说，她也该有200分。邓布利多心情很好，大手一挥，真的又加了200分。
格兰芬多桌的欢呼声震耳欲聋。
在那之后，哈利和德拉科之间的关系发生了很大的变化。两人如果在走廊上遇到对方，德拉科不再会变本加厉冷嘲热讽，二人却也没到能心平气和打招呼的程度，于是都下意识的躲闪目光，互相走远后再往对方的背影悄悄瞥一眼。
罗恩和赫敏都对德拉科的态度转变存有疑惑，哈利倒很自然接受了这个事实――至少少了个敌人，没什么坏处。
至于能不能成为朋友，只能看日后了。
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“一年当中最有氛围感的季节，莫过于冬天了。”去伦敦的火车上，杰拉尔丁望着窗外皑皑白雪，若有所思，“它真美啊。”
“对你而言吧。”凯瑟琳目不转睛，低头看书，“冬天太冷了，夏天就少很多束缚。”
“哼，”杰拉尔丁不满地收回目光，“你在看什么呢？”
“没什么。”凯瑟琳将书的封面展示给她看，“霍格沃茨建校史而已，我希望可以从中找到和兰娜以及那个盒子有关的线索。”
这是图书馆里为数不多记录霍格沃茨建校时期的正史，而非凯瑟琳之前在禁书区翻到的野史。圣诞假前不久，凯瑟琳已经将它还了――她似乎看不进去那本书，每次打开都不知为何心烦意乱的紧。
“那个希德鲁斯是个好人。”露辛达从包里掏出一块巧克力坩埚，“就是眼睛怪吓人的，总是看的我心里发怵。”
“你被他蛇形眼神盯住过一次，那不奇怪。”杰拉尔丁笑着将手臂搭在露辛达脖子上，“还好把你救回来了呢，不然文达阿姨怪起来，我一条命都不够赔的。”
“你放开。”露辛达的围巾几乎被扯掉了，圆润饱满的下颚线弧度优美，在雪天中更显得肤若凝脂，
杰拉尔丁玩味的笑容似乎凝了一下，旋即又恢复到戏谑的神色：“行行行，我松开――你不知道你被石化的那半个月我是多么担心啊――这不，一日不见，如隔三秋，都40多个秋了，我高兴还不成吗？”
露辛达瞪了她一眼：“我12月2号就醒了，你怎么现在才表达你的高兴？”
杰拉尔丁清了下嗓子：“因为现在这里――只有我们两个人！”
被当成空气的凯瑟琳：“……”
“伦敦市中心的房子太贵了，文达阿姨也不喜欢嘈杂的环境。我们住在郊区白墙路五号，房子很大，还有花园。”
虽说白墙路只是地名，但大部分居民也都偏好白色的外墙。又是冬季，雪温柔地下着，地上却积了厚厚一层，一踩一个脚印。凯瑟琳不知道该往哪边避开目光：天地和房屋一个颜色，白光刺得她眼睛生疼。
不过走到五号门前，这样的感觉缓解了不少：外墙是灰色的，在一片雪白中显得格外令人舒心，真是显眼而不刺眼。
虽说墙是灰色，石灰涂的一点都不含糊。露辛达过去按门铃，凯瑟琳在雪天中静静打量这里的布局。
房子有三层，比卡伦路三号大了不少，整体呈凹字形，门厅则位于凹字的中央，正上方是二楼阳台。阳台凸出来的部分用的栏杆也是灰色的，上面有不少精致的雕花，突出股轻奢典雅的味儿，正是文达偏好的风格。
加利亚开门将三人迎进来，客厅壁炉的火光映得整个房间暖融融的，从门厅进入餐厅，天花板上的枝形吊灯温馨的发着黄光。
凯瑟琳本来不大喜欢黄色的灯：消耗电能，还不够亮，在这种灯之下读个预言家日报都费劲。可刚从雪白的露天走到室内，双眼已经被强光照得疲劳，这样的灯光刚好。
杰拉尔丁与露辛达和多年未见的加利亚热情寒暄，凯瑟琳将围巾和大衣挂在衣帽架上，又抚平红色羊毛毛衣上的褶皱，毫不犹豫加进她们的谈话。
“阿姨在烤火鸡和香肠呢，半小时后才能抽开身。”加利亚舒舒服服靠在沙发上，“一年中难得清闲这么一会儿――可是太清闲了，还有一个下午呢，怎么办？”
“巫师电台？”杰拉尔丁提议，“他们的圣诞特别节目应该还行。”
“不错。”离收音机最近的露辛达用手将天线换了个方向，“《魔法时间》如何？杰拉尔丁应该喜欢流行音――”
一瞬间，客厅里的四人都感觉耳膜被棒槌重重敲击：
“哦，火鸡送进烤箱，
灯光壁炉暖洋洋。
圣诞节我们放声唱，
再来一颗薄荷糖。”
“得了，”露辛达心有余悸，关掉收音机，“我想说，我对音乐的认知又更新了。”
杰拉尔丁：“……确实吵了些，塞蒂娜沃贝克的歌还是算了――家庭主妇才会喜欢。”
凯瑟琳怏怏不乐：“咱们离家庭主妇的距离不超过一英寸――都32岁了，露辛达已经满33了，我还有几天过生日――唉，光阴似箭。”
杰拉尔丁十分惋惜的摇摇头：“就是啊，人老花黄，大家都是半老徐娘，岁月不等人。”
“杰！拉！尔！丁！！”听君一席话，三人有默契的举起魔杖，逼向还没意识到自己说了什么的某人。
凯瑟琳的魔杖冒出蓝火，眼神像淬了冰：“你是偏好骨灰盒还是墓碑？”
加利亚的魔杖周围跳动着滋滋的电流，笑容可掬：“你是喜欢清蒸还是红烧？”
露辛达手里握着个玻璃瓶，贴心地问：“你认为七窍流血和化作脓水哪样更适合你？”
杰拉尔丁面对三个奸笑着围住他的狠角色：“我开玩笑的，收回刚才的话，我什么都没说，圣诞节干这些也不吉利，对吧？”
“你们在干什么呢？”关键时刻，文达的声音从她们身后传来。三人立刻规规矩矩上后，假装什么都没发生过，恭恭敬敬垂下头，“文达阿姨。”
杰拉尔丁：“……”行，一群戏精。
“加利亚和露辛达过来帮忙烤布丁，我们还缺些馅饼。”文达将目光依次扫过四人，“凯瑟琳和杰拉尔丁可以先去休息。藏书室在二楼左边的房间，书没有科科沃斯那么多，但当个消遣还是行的。”
每个人都明白这么安排的原因――加利亚和露辛达烹饪水平自是没跑，而凯瑟琳和杰拉尔丁显然不太适合干这行――相对正常些的凯瑟琳勉强能烤个能吃的蛋糕，杰拉尔丁的料理则完全是个灾难。
“我到现在都还记得三年级时你做的奶油糊。”上楼梯时，凯瑟琳说。
“……那是巧克力慕斯。”杰拉尔丁明显无语。
“管他是什么，那时我还以为你在给我下毒――奶油是酸的，还好莉莉把它扔了。”
“啊，你没吃？”杰拉尔丁很惊讶，“我还以为――”
“唉，这没什么大不了的。”凯瑟琳笑着用臂肘碰了碰杰拉尔丁的肩，“我这个人很少记仇，琢磨了一个晚上，第二天我搞明白了，你是在向我求和呢，于是大发慈悲，既往不咎了。”
“算你识相。”杰拉尔丁轻哼一声，“二楼左边――是这儿？”
藏书室的规模确实比科克沃斯那边要小不少，只有三排书架。凯瑟琳穿行其间。
靠窗的那排书架以麻瓜书籍为主，像什么《莎士比亚悲剧集》、《战争与和平》，甚至还有德文《资本论》。
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