林霄鸿说道：“停手。”
这道命令以他为中心，涟漪般传递开来。而他的手下令行禁止，就像皮影戏中的皮影。
一个呼吸的时间，就足够宋羡云脱险，几个起落来到林霁身边。而当他落在林霁身侧的一瞬，林霁果断弃剑，拉起地上的林辙。而宋羡云则十分默契地捞起两人，推了一把，将两人推到山顶脱险之后，回身接应木秀。
林霁和林辙几乎是双双摔在山顶，林霁的头发上和脸上，都是汗水和沾上的草屑。她一接触到柔软的地面，就有直接在这里睡倒的冲动。但是她如炮弹一样坐起身来，抖抖索索从怀中掏出宋羡云给她准备的绷带和伤药，一股脑给林辙洒上。
林辙失血过多，眼前发黑，摔在地上之后便动不了了，直到药膏敷上来止住了血，才顺上了这一口气。
他看见，眼前的林霁泪流满面。
林辙起初被长剑架颈，只有错愕，随即被林霁划伤，也没有挣扎。他只是把手指狠狠地扎进了土里，忍受着痛楚。
他不由自主地湿了眼眶。他刚刚倾尽全力保护的表姐，如今为了宋羡云要置他于死地。
林辙感受到皮肉一寸一寸地被切开，他的心里却一片晦暗。
但是当他抬头，看到奋力喊话的林霁无声无息地泪流满面，却又有一丝心疼。
两人获救，一同扑在地上的时候，看到林霁很紧张地为自己包扎，林辙心中的怨怼莫名其妙地就消失得无影无踪，也许这就是他们说的圣母吧。但是林辙在那一刻，感觉自己的心在和林霁以同一种节奏跳动。他可以感同身受地体会到林霄鸿之于林霁的彻骨恐惧，以致于一向大方爱面子的皇帝表姐会控制不住地落泪。
“长姐，你别哭。”
林辙艰难地用受伤的嗓子安慰道，用并不干净的双手拭去林霁脸上的泪水，虽然他越擦越多。
林辙没有意识到，自己已经陷入了夺位站队的选择之中。以前的他也许还会犹疑，但当他看见林霁的泪水，他就已经选好了站边。
“长姐，你不要怕他。有很多人爱戴你而恨他，我永远只会站在你身边。”
林霁终于还是没绷住，恸哭出声。
而等到众人都上来的时候，只听见林霁带着哭腔说道：“你回北都去吧。再也不要在我身边。”
木秀还没从刚才林霁举刀相向的场景中回过神来，刚脱离危险又看见主子劈头盖脸地“斥责”慧王。方才不敢求情的愧疚一下涌上心头，木秀“咚”地一声跪在林霁面前。
“陛下，慧王殿下一路上兢兢业业，尽心竭力，何错之有惹得陛下如此责罚，甚至要他性命？属下虽然忠于陛下，但也曾忠于先帝，陛下要斩慧王殿下，属下不能坐视不理！”
“朕······”林霁想解释，但一时抽噎说不出话，脸上涕泪横流，后脑嗡嗡作响，只能把头偏过去，背对着众人。
“指挥使慎言。”
出声的是才脱虎穴的殷寒，他多日囚禁，形销骨立，靠着宋羡云搀扶勉强站着，劝阻木秀的时候却别有一番风骨。
“这话我今日必须言明，不说我怕指挥使和陛下就此生了嫌隙。外敌还没处理干净，咱们自己人先内讧了。”殷寒说道：“指挥使这话不妥有三：其一，指挥使统领锦衣卫，而锦衣卫向来是忠于历代皇帝，不事二主，并不是效忠皇室，因此质问陛下，已经失了臣子本分。”
“其二，指挥使也算有军职在身，应当明白士兵的天职就是服从。没有质疑上级命令的权力，如果将军手下的士兵每一个都要问将军的决策，那陛下吩咐下去的事情还能执行吗？”
“其三，你们都是新秀，这里唯有陛下和我还算清楚一点英德太子的秉性，他绝不是心慈手软的良善之辈。会放过慧王殿下，也绝对不是出于什么兄弟之情，纯粹是因为不敢得罪殿下那位厉害的娘亲，北都摄政的长公主殿下罢了。”
李茗姣不解问道：“这里是一群盗匪，长公主怎会知道是林霄鸿伤了慧王殿下？就连我们在来之前都不知道他藏身此处。”
“是啊，就连我们都不知道英德太子成了大鹏帮的二当家，远在千里之外的长公主又是从何得知呢？”殷寒循循善诱。
“你是说······”李茗姣呼吸一滞，“他们早有勾结？！”
“那北都如今······岂不是羊入虎口？！”
“所以指挥使大人，”殷寒亲自俯身把跪在地上的木秀拉起来，说道：“陛下此言，不过是为了不让慧王殿下左右为难，回到长公主身边而已。我大楚的半壁河山都要被人窃取了，你还在这给陛下添堵，实在是不该啊。”
一旁默默站着听了许久的宋羡云缓步过来，走到木秀面前，后者以为他也要对自己说些什么，但他只是云淡风轻地经过，走到林霁面前。
“走吧，我们回北都。”
宋羡云和林霁远远地走在前面，把众人落下老远。他给她拍掉头发上的草屑，说道：“让你这么难堪，我很难过。但是木秀杂念太多，在你身边总是一个隐患。”
“那你为什么不让于林来当指挥使？”林霁问道。
宋羡云踱步，头一次在脸上露出了探寻般的神色，试探着说道：“我不知道，但是······木秀于林，风必摧之。于林如此缜密周全，数年前早该出头。”
可是于林没有。
宋羡云总觉得武帝不用于林，反用木秀，是有一定深意在其中的。
于林是很出色，做事令行禁止，就像东升西落的太阳，永远不会出错。
但人非草木。
武帝那样刚愎自用，却让木秀这个愣头青当这个锦衣卫指挥使，是否也期待着，若有一日他做了错误的决定，有个人能不顾身份，不怕冒犯地拼死直谏？
他是否也在内心里隐秘地希望着，有个人能够在他堕入地狱之前，保住他剩余一点人性的灵魂？
林霁的话将他拉回现实。
“现在大当家死了，林霄鸿因祸得福，坐稳了大鹏帮首领的位置，又和姑母勾结，我还不在北都，留在北都的嫡系只有安思痛一个。我只能希望谢青是真的忠心于我了。”
“别想了，”宋羡云轻弹她的额头，“天塌了有个儿高的顶着，轮不到你头上。”
话虽这么说，但这种安慰对林霁来说实在不起作用。因为在皇权倾轧里，最先死无葬身之地的就是她这个并不名正言顺的皇帝。
林霁回到瑜城暂时的落脚点，找来随行官员，发布绞杀假扮先太子叛贼的诏令，可是北都的消息，却依旧没来。
她在屋内坐着，外面突然来人报殷寒出事了。
殷寒本是死里逃生，被医师照顾的好好的，一夜过去，也没有别的不对。可早上一醒来，这人就不对劲儿了。
李茗姣为感谢殷寒的救命之恩，一大清早来探病，而殷寒并不在屋内。
殷寒背坐在院内井边，一瓢井水被他舀在手里，随即全部倾倒在他自己的身上，从头浇到脚。
“殷大人？你还好吗？”李茗姣试探着问道。
殷寒的嘴唇嗫嚅着，似乎想说什么，但却没有声音。李茗姣疑惑地凑近，却听见了咬牙切齿的“格格”声。
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