丐者头领视察过手令,向镝木说了声抱歉,随后便放众人进去了。
工厂位于城北一片宽阔的平原上,这里有许多冒着浓烟的铁皮烟囱,一架架高炉并排耸立,人站在那下面显得非常渺小。
“这边是兵器作坊。”
霍兰指着高炉侧面的大厂房向镝木介绍道。
这厂房由钢铁骨架支撑,房顶覆盖了一层木板用于遮风挡雨,厂房顶部还开了不少用于通风的窗口,不过,由于高炉时刻在焚烧着煤炭,导致整片厂房区的温度都很高,这些小小的通风窗口也起不了多大作用。
“我想到那里面瞧瞧工人都是怎么生产的。”
镝木提议道。
但霍兰并不认为这是个好主意:
“镝木大人,您有所不知,现在是高炉作业时间,煤炭烧得正旺,作坊里热的要死,您和诸位亲兵们都穿着这么厚的衣服,恐怕是吃不消啊。”
“无妨,权当长长见识吧。”
镝木领着亲兵们往厂房里走去,霍兰拗不过,只好提前脱下自己的呢绒外套,留一薄薄的衬衫,跟上镝木等人的脚步跑进厂房。
工人们在兵器作坊里汗流浃背,为了稍微使自己凉快点,他们工作时都赤身裸体,汗水滴在他们的铁锤、钳子上,不一会就蒸发了个干干净净。
在不同的工作区分别陈列着形制各异的装备样品,诸如大刀、长刀、枪头、长矛、钢盾、头盔、板甲、箭簇等铁器排列在两侧供人参观。
作坊的末尾摆放着许多拖车,拖车里都是半成品,许多新招募来的工人正在老工人的指导下组装这些零件,经过这一道工序,生产出来的武器装备就可以投入实战了。
穿着甲胄的亲兵们都耐不住厂房酷热的气温,一个个热得头昏脑胀,镝木卸下身上厚重的铠甲,大口喘着气。
“各位,帕坦殿下的侄子镝木大人亲自前来巡视咱们工厂,请大家向大人表示热烈欢迎!”
霍兰带头鼓掌,但工人们忙于工作,无暇他顾。
偌大的兵器作坊,只有铁锤的敲击声和砂轮的打磨声回应霍兰。
气氛有些尴尬,不过霍兰还是硬着头皮打圆场:
“镝木大人,您看,我们工厂的工人办事多认真啊,时时刻刻都坚守在自己的岗位上。”
镝木和亲兵们实在热的受不了了,好几个亲兵已经出现意识模糊的状况,镝木只好问霍兰:
“你们厂的打印机在哪,咱们先把大哥交代的公务办好再说其他的吧。”
“好,我这就带您去。”
霍兰恭恭敬敬地领着一行人离开作坊。
一走出作坊,镝木就贪婪的呼吸着外面新鲜的空气,作坊里的闷热太让人窒息了,他简直无法想象,人怎么能在那样的环境下工作,也许是每天在森林中游走捕猎的缘故,作坊里那机械、枯燥的环境令他无所适从。
“打印机在我的办公室里,大家往这边走。”
作坊旁有一栋带着扶梯的小楼,这里就是厂长办公的地方,这地方是卡尔当年接手工厂时修建的,小楼的扶梯看上去有些年头了,红色的铁锈像是丑陋的瘢痕,记录了小楼经历的风风雨雨。
霍兰一边在前面走,一边说着:
“嗨,上一任厂长被抓去服苦役了,那家伙抠门的很,一直不舍得翻修这栋楼,你看你看,扶梯都锈了,万一出了什么事故可不得了,我最近准备找个时间修理一下。”
镝木的皮靴每在台阶上踩一脚,扶梯就发出“咯吱咯吱”的声音,连带着还会沾上几小块铁锈,确实容易让人感觉不太安全。
霍兰从衣兜里掏出钥匙,打开小门,请镝木等人走了进去。
一进门,镝木就感觉到一阵凉爽的微风拂面而来。
厂长办公室与兵器作坊简直是两个世界,在这里,气温至少骤然降低了十几度,走在室内,人轻飘飘的,简直是人间天堂,镝木环视四周,试图寻找这凉风的来源。
没费多少功夫,他便锁定了摆放在大厅中央的大柜子,他断定这个柜子一定是制冷的关键,因为它位于大厅最显眼的地方,靠近柜子时,脚踝明显能感受的凉飕飕的冷气吹过。
“里面是什么?”
镝木指着柜子问道。
“冰,还有水。”
霍兰答道。
“冰和水?”
“是的。”
“可是现在都快到夏天了,外面这么热,为什么里面的冰不会化呢?”
“因为这些冰里面掺杂了开采雪莹石时产生的冰渣,水遇到冰渣时会受到雪莹石的影响凝固,凝固时释放的热量被冰渣吸收,传导进这根管子里,最后排进高炉。
在这个流程结束后,由于外界的温度比较高,热量传导进箱内,又会导致冰块融化,融化的过程中会吸热,达成降温的效果,同时,融化产生的水再次接触到冰渣,就会重新变成冰,如此周而复始,循环往复,就能降低房间的温度。
你看到的大柜子一是起到储存作用,毕竟要防止水到处流,二是起保护作用,雪莹石是一种很危险的矿物,人不能直接与之接触,不然会患上渐冻症,柜子能够使二者隔绝。”
霍兰解释了一大通,说的镝木都有点头晕了。
“所以说,这柜子能制冷是因为有雪莹石?”
“并非如此,举一个很简单的例子,你冬天的时候打过雪仗吗?”
 
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