越菱枝一头雾水，半晌，怔怔地问：“我不是说不用三书六礼吗？”
“那就不收啊。”萧元野笑嘻嘻站直身，“倘若真生我的气要赶我走，我也认了，立刻就招呼他们把聘礼送到隔壁。”
余光所及是满庭院的聘礼，单单越菱枝身旁就堆了两箱织金缎，在日光照映下漾出细碎的霞色。放在阴冷潮湿的柴房里，定是要生生折损了这么好的缎子。
越菱枝神色无奈，然而碎光跃在她眼底，显得她那双眼亮晶晶的：“小将军，容我想想。”
他都这样说了，她还能真把萧元野连人带聘礼撵出去不成？
萧元野放肆惯了，然而她自小就学着循规守礼，哪怕恼他，纵是面红耳赤也说不出当众拒绝的话。
更何况这厮将排场做这么大，若真被她赶出去，还不知要在循州城内传成什么样呢。
她看萧元野一眼，幽怨不已：“我收下了，小将军回去吧。”
然而嘴角却忍不住弯起来，下意识去看萧元野的神情。
萧元野这才有了笑的心思，潇洒一挥袖：“楼药，带他们去领赏钱。”
面上看着洒脱，实则越菱枝答应前，他心里也没底。
好在越菱枝没有拒绝，他这会儿高兴得如同在天上飘游，走路都带着风。离开越菱枝家时，若不是楼药手疾眼快拉了一把，险些撞到门框上去。
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因为聘礼的事，越菱枝整整一日没出门，捧着茶盏跟在金雀身后，听她一条条念礼书核对数目。
听到最后，越菱枝都有些沉不住气了，抿嘴问：“小将军哪来这么多银子，朝廷给的俸禄有这么丰厚吗？”
她记得三年前萧元野还是个一份月俸恨不得掰成两半花的主儿，如今怎么就付钱如流水，连凑个聘礼单子都这么下血本。
金雀读得嗓音沙哑，连灌了几杯凉水才喘过气：“奴婢瞧着这份量，恐怕小将军是把全副身家都花在聘礼上了。”
越菱枝闻言托腮，越发惆怅：“这么丰厚的聘礼，我也给不起同等规格的嫁妆啊。”
要知道这聘礼几乎抵得上当年江薄所出的三倍，更何况那时她的嫁妆由她爹和继夫人置办，带去的大多是越家的东西。
她是因为舍不得阿娘留给她的那几件首饰，才悄悄从嫁妆里单独抽出来，跟地契放在一起……如今竟是大半都被江家私吞了。
越菱枝眼神有点黯淡，心叹若是有办法将阿娘的首饰拿回来该多好。
傍晚时分，隔壁终于响起叽叽喳喳的说话声。
院墙极高，越菱枝看不见对面的情形，但她每次都能精准判断出萧元野是否在家，以及什么时候回到宅院。
方法也很简单，萧元野身边那个小厮是个碎嘴，但凡隔壁传出麻雀叫似的动静，多半就是楼药跟着萧元野回来了。
她抬手整了整裙衫簪钗，放下茶盏准备过去。
白日里她虽然收了聘礼，但那是权宜之计，终究当不得真。更何况那些贵重物件儿她如今也消受不起，总不能无缘无故要萧元野的东西。
楼药开门，一见是她，眼睛都亮了：“越姑娘！”
“您来找我们公子呀？越姑娘我跟您说，今日那聘礼是我们公子……”他的话滔滔不绝，刚开了个头，就被萧元野无情打断。
“楼药，快去倒茶。”萧元野生怕他张嘴就泄露秘密，赶紧挤过来强行将他扯开，转脸对越菱枝笑得春风满面，“越枝枝，你来做什么？”
“我们进去谈谈。”越菱枝正经起来颇有点疏离，萧元野一时不习惯。
他手撑着门板，以防自己一不小心又把越菱枝关在外面，小心觑她神色：“……哦，行，那快进来吧。”
“楼药，去买点心。”
他这边吩咐着，那边越菱枝已经摇头道：“不用了，我坐会儿就走。”
楼药聪明，见越菱枝说不用，立刻转身拔脚往房里跑——反正主子到最后也得听越姑娘的。
他隐约预感到越姑娘难得登门不是件好事，干脆躲起来装死。以免待会儿主子伤心失意，城门失火，殃及池鱼。
萧元野给她倒了茶，这才转到她对面坐下，正色问：“怎么了？为何突然来找我？”
越菱枝没喝他的茶，五指相扣搭在桌面，神色平静：“小将军，咱们说好了假成亲，不走三书六礼。”
萧元野早猜到了以越菱枝的性子，就算拒绝也一定是私下里来找他。
此时猜测落地，他反倒释然一笑：“我知道啊。你不用放在心上，那些小玩意儿就当是帮忙瞒过师父的谢礼，也不行么？”
哪有这么贵重的谢礼。
越菱枝道：“就算我接受了，小将军可曾想过，我如今无家可归，除了师父给的书肆外别无资产，也给不起同等份的嫁妆。”
“谁要你的嫁妆了？”萧元野含笑，“咱们说好了不走三书六礼，我赠你聘礼，本来也是为了骗过师父用的啊。”
越菱枝微恼，盈盈横了他一眼：“那就一定得如此大张旗鼓？若因为师父，必须做戏做全套，难道真要我上喜轿？”
见萧元野神色微变，倒像是被她说动了似的，越菱枝赶紧赶在他开口前警告：“我可不去，以我如今的身份，少不了一路上被人戳着脊梁骨指指点点，到时候你也跟着受连累。尤其那些仰慕你的姑娘，不得恨透了我？”
她说的在理，萧元野也颔首：“放心，我不会做让你为难的事。”
正说着，外头呼的一声风动，两扇大门敞开，浓重夜色中立着一条黑黢黢的人影。
越菱枝无意中看到，一惊，萧元野扭过
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