该怎么称呼他呢，他的名字和他自己的祖先温西卡是一样的，可要是叫他“小温西卡”未免又有些过于繁琐拗口。为了方便区别，就按照先前对瑞莎、萝丝两人重名的处理办法：按照他的口音，暂且将他称之为“温斯基”吧。
温斯基是在一间温暖的砖瓦屋子里醒来的，比光感更早传进他脑海的是让他鼻尖发酸的温热感，紧接着是悉悉索索的响动和两个人压低了声音的交谈。有棉絮，或者别的什么东西，在他的鼻尖上方飘飘忽忽地，最终落在了他的鼻尖上。半梦半醒间的温斯基被这瘙痒感刺挠得深呼吸了几下，也没能把那毛茸茸的东西呼走。
“阿嚏！”
一个喷嚏把他自己打得上半身弓起，额头差点结结实实撞在了方才俯身看他的那人脸上。后者被喷了一脸口水，皱着眉弹射起步似的从炕沿上蹿起来连连后退几步：“我/操/他/妈/的，喷我一脸！——等等，这小子醒了！殿下！他醒了！”
“听到了……”被称之为“殿下”的人耳朵似乎都被震得生疼，“萝丝你小声一点嘛，别吓到人家——呐。”
萝丝接过星缇纱递过来的手绢，呲牙咧嘴地用力抹了一把脸，而后把那手绢拎着两个角一甩——折起来又擦了一把。
“晚点洗了再还给您。”萝丝折好手绢随手塞进自己的裤兜里，一转头恰好和角落里正在吃饭的珀姬对上视线，后者连忙低下头，慌里慌张地把剩下那大半碗饭全往自己嘴里刨。帝姬摆了摆手说不着急，转过头又拍了拍被噎住的珀姬那骨瘦如柴的背。
“吃慢点，珀姬。”
珀姬含着满腮帮子的饭粒咳得泪流满面，好不容易才把呛进气管的米粒咳出来了。一抬头就看见帝姬站起身往炕的另一头走过去。而在炕的那边，那个今天早上刚被帝姬从山上捡回来的小奴隶正抱着被窝瑟瑟发抖，坐也不是站也不是。
这是个三等农奴，不过现在和她珀姬没有区别。
被教会发现的话，无论是她还是这个小奴隶，甚至是帝姬殿下和萝丝小姐，下场……都是一样的。
帝姬殿下说，现在他们四个人就是拴在一条绳上的蚂蚱。
而那位萝丝小姐从头到尾没怎么跟她说过话。
不知道是不是身下装着草木灰的长条布口袋让珀姬感觉不太舒服，她屁股上长钉子一样地挪动来挪动去，却怎么都感觉坐立不安。胸膛中恐惧——或者还有其他更多难以言说的情绪纠结淤积成一团，阻塞着她，让她只觉得碗里嘴里那么好的饭菜却怎么也咽不下去。
“别害怕。”
星缇纱先是扯过之前给珀姬垫脑袋的棉服给这小孩披在背后，而后半侧着身子坐在炕沿上，伸出手按住了他的肩膀不让他起身。后者并没有来得及注意到自己那一头乱七八糟还结块的长头发已经被剪掉了——他正在帝姬那只有力的手掌下剧烈地颤抖着，低着头蜷缩着，下意识地抱紧自己身上的被子护住自己的胸腹。
“还是冷吗？”星缇纱拍了拍他的肩膀，起身从旁边的桌子上拿来一碗粥，“吃点吧，还挺烫的，趁热喝了能暖和点。”
那是一碗稠得令温斯基发慌的粥，里面只有白花花的大米和一点点小米——就连装着粥的瓷碗也是新的，光洁干净没有任何污渍和豁口。温斯基看着这碗粥，还有拿着碗的、纤细的只有一点点茧子的手，迟迟不敢抬手来接。
那显然是一只属于贵族的手。
“不想吃吗？还是哪不舒服？”
眼前的小孩只是浑身发抖地摇头，冻伤肿得像是一个个萝卜的十指下意识地紧紧攥着被窝。
“您……”
“嗯？我吗？怎么了？”星缇纱捕捉到这小孩几乎是从牙缝里挤出来的半个音节，立刻把话茬接了过去。这个在白天里被她捡到的孩子不知道在雪地里被冻了多久，要不是他醒得及时，星缇纱刚才都已经准备撬开他的嘴给他灌第二顿稀饭了。
别给冻出什么毛病来了。
也是这孩子命大，那个山坡在这种月份基本上就没有人会上去。要不是星缇纱想要重新给矿场的宿舍区牵一条自来水管道，这孩子怕是在那躺到开春都不一定有人看到。
她本来还在奇怪，怎么会有人在这天寒地冻的时候往那种鸟不拉屎的地方钻。结果在要将这孩子交给跟她一起上山的女工人时，她忽然才想到了什么，抱着这小孩的手往他衣领子里一探——果不其然，粗糙的疤痕触感从指腹传来。
星缇纱当时就打了个寒颤，她无比庆幸自己在酿成大祸之前先想起来摸一把这人的后颈。她打着哈哈说自己也有点冷，今天就先一起下山了，明天再带人上来找水。
“反正一起下山，这小孩我扛着就行了——来，麻烦帮我把刀拿着，谢谢。你们小心点，别滑了崴到脚。”
星缇纱微笑着说自己是魔法少女，扛几袋子粮食都是绰绰有余，这一个骨瘦如柴的小东西在她肩膀上跟片羽毛差不太多。接着就着布鞋底子容易滑跤说到了布匹贵生活难，将几人间的话头引向了近几年都城和周边这越来越高的物价。
“您是不知道，现在那集市上，就连粗布都贵上天了！光是从年前到现在，就那种——最稀最最薄的灰棉布，都涨了整整两个铜板！粮食也跟疯了似的涨价。前几天我都还和我家那口子说呢，要是再这样下去，甭说养那几个娃娃了，光是两个大人都没法活了！”这顶着一头新剪的湖绿短发、两只熟褐色眼睛在帝姬面前睁得大大的妇人嗓门不小。她走在星缇纱的左侧，右手拎着开山的柴刀左手掰着手指给星缇纱算他们一家的开销，“您看，我家五个娃娃，老大刚八岁，老幺才生下来一年不到，都是花钱的时候。这天又冷得跟丢河里冻上了似的，不买柴火一觉起来——那可就起不来了！全硬梆梆了！每个月光是这一样，就得……”
“你可别说了，知道天冷柴火那么贵你昨天还洗头洗了五盆热水！你咋不怕冻死呢你？”
走在星缇纱右手边的也是个女人，不过年龄更大些，也顶着一头绿色的卷发。与那短发的妇女不同的是，她的绿头发里还夹杂着不少金黄的发丝，分了三股打成个麻花辫垂在身后。她的眼睛颜色与她的头发一样，像是两汪深绿的湖泊边缘泛着日照般的金光。
“你不也洗了？你家几个姑娘全是长到腚的头发不也都洗了？你好意思说我？！我打五盆水是全家人连头带澡洗了个遍，连衣服都洗了！而且我洗之前好歹把头发剪了，你呢？你留那一头草是打算喂马还是喂驴子啊？我是一个人去打五盆水，你倒好，一家老小排队打！你是就打了一盆没错，那你咋不说你家总共八口人啊！？”
“你——”
“好了好了，别吵啦别吵啦——”眼见两人即将从口角升级成摩拳擦掌，星缇纱赶紧在中间强行把两人推开当起了和事佬，“大家初来乍到嘛，给提供热水来洗个澡洗个头是应该的。本来这事就是我提出来的嘛，大家也不用为我心疼那几个柴火钱，我的钱本来就是从无数国民身上剥削……剥来的。大冬天的要是着凉感冒那才是花钱的事，对吧？浑身脏脏的也容易得病，还不好穿新衣服。洗就洗了，没什么事情的。更何况，柴火和热水呢，也就是这段时间会比较缺。等开了矿，我们就再也不会缺热水用了。”
两妇人听完之后，显然还对对方方才的言语和态度相当不满。可这是在帝姬面前，又是帝姬来调和的，也就双双作罢了。
“欸，殿下，我记得您之前说……说这还教娃娃念书识字，是真的吗？”
绑麻花辫的女人眼珠子一转，主动岔开了话题。她话音未落就看见对面的短发女人开口想塞她一句半句，可后者明显是因为帝姬在场，只得把到了嘴边的话又咽了回去。
“当然了，骗你们干什么嘛。”星缇纱并没有因为“麻花辫”的质疑生气，她脸上还是那如同猫咪一样柔软而温暖的微笑，“等忙完这一阵，把教室起了，就能正式开学了。不过要是看看能空出几间屋子，一边起一边上课或许更好——看情况吧。”
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