傍晚时分，临街的饭店开始将桌椅摆满门口，含着各色香气的烟火慢慢在街道两边弥漫开来。马路上行人车辆渐次增多，店里的服务员们开启了一天中最忙碌的时段。
女人把长发挽至脑后，身前匝着有些油腻的围裙，不停穿梭于各桌顾客与厨房之间。她一遍遍给新来的客人递上菜单和茶水，又马不停蹄地将一盘盘菜品摆上人前，在客人走后再用麻利的身手快速收拾好一桌子的残羹冷炙。
一晚上的时间，就这样麻木地重复着一样的流程。直到热闹褪去，门前重又变得冷清女人拨弄着散乱下来的发丝，揉了揉有些酸痛的胳膊，勉力弯下腰擦着最后剩下的几张饭桌，动作比之几小时之前已经迟钝了许多。
“我今天又看到有人给她塞小费了！”
“呵，不知道又让谁拍了屁股，占了便宜。”
“你看她那张脸，就不是个省心的。”
“那是小费吗？那是嫖资~”
身后不远不近的距离，一帮小姑娘带着统一的乡音说三道四，她们没有刻意压低声音，所有的交谈几乎一字不落地落进女人的耳朵里。
女人假装什么都没听见，可是还是努力睁圆了一双姣好的杏眼，将所有酸涩都咽进了喉咙里。她觉得三个月的磋磨也许还远远不够，女人哪怕每日一省，她出众的容貌，标准的口音，以及敏感的触觉，都让她与这里显得那么格格不入。
将最后一摞塑料板凳搬回店里，女人开始匆忙收拾起自己的东西。其实她也没什么东西存放在店里，只有一件大衣，和一个手提包，她的现金、手机都小心地带在了身上。
把大衣往身上一裹，背起手提包的时候，女人觉得包里有些沉甸甸的，打开发现里面不知被谁塞进了几颗黑漆漆的煤块，女人走到店里存放煤炭的地方，把包里的东西掏出来，又小心翼翼地放回了煤堆上。她刚洗干净的手不可避免地沾了灰，可好似一刻也不想多待，女人从包里拿出张卫生纸，随便擦了擦手上的黑渍，就头也不回地走出了饭店。
店里那几个小姐妹与她同路，人家三五成群地走在后面，显得一团和气。女人却不想与她们走在一起，可又不敢与她们拉远距离，步行在回家必经的这段黑乎乎的巷道里，只有伴着她们叽叽喳喳的交谈，才能多少给女人一点安全感。
“你说她那样的，怎么会来饭店当服务员？”
“听说她原本被人养在b城，金主还是个当官滴，这不一场地震就啥都没了！”
“没了男人，这张脸就成了祸害喽。”
“就算换个地方，也可以重操旧业呗~”
“听说家里还有个小拖油瓶子，谁还要嘞！没准还是个克夫的捏！”
“你别说，她那个儿子也邪乎得很，我听我姐说”
“咔嚓”一声脆响，紧接着“呼啦”一下子，一根半人多长的枯枝从天而降，狠狠砸在了女人脚前不到一米的地方！她浑身悚然一颤，几乎来不及做任何反应，就那样僵立在了当场。
女人心脏怦怦跳动着，下意识回头看向那几个跟在后面的小姑娘，女孩们也被这突发的变故吓傻了眼，见她回头才嗷呜乱叫着发出后怕的呼喊。之后，几个女孩一边暗骂着“晦气”、“倒霉”，一边躲不及一样绕开女人匆忙逃窜。女人稳了稳心神，又看了一眼地上的断枝和头顶的枯树，夜色笼罩下像是挥舞着爪牙的怪物，她不敢多做耽搁，强迈起发软的双脚，急忙往家里赶去。
几乎是一溜小跑着来到家门前，女人掏出钥匙磕磕绊绊地插入锁孔，伴随着自己粗犷的喘息，一幕幕恐怖电影中的追逃画面闪过她的脑海，在脑补出一个变态杀人犯的样貌之前，她终于打开了门锁，闪身进屋里，将大门“哐”的一声砸在了身后。
巨大一声响动惊醒了趴在沙发上的男孩，他用肉乎乎的小手揉了揉眼睛，懵懂地转过头，在看清楚门口站着的女人后，他开心地笑了起来：“妈妈，你回来啦。”
女人劳累一晚上，如今惊魂未定，看见6岁大、一脸婴儿肥，刚与自己腰齐高的儿子，也没什么好脸色。只能勉强收起一身的哆嗦，佯装镇定地边往厨房走，边对孩子说：“你今天在家乖不乖？那么晚了，怎么不去房间睡觉？”
小男孩在沙发上坐起来，摆好一个端端正正的姿势，饶是他再怎么装乖，期盼的眼神还是一直往厨房门口瞟：“我在家乖的，吃完饭不小心就在沙发上睡着了。”
女人每日白天上班会顺路把孩子送去幼儿园，晚上在店里忙碌起来之前再去把他接回家，给他弄好晚饭又得马上回去工作。两个人一天里见面时间非常有限，虽然女人每天都念叨着让他晚上自己吃饭，自己睡觉，可是小男孩还总是眼巴巴地守到女人回来，与她见见面说说话，才肯回去休息。
女人在厨房把走前留在灶上的剩饭盛起收好，再把锅碗瓢盆洗干净，回到客厅的时候，就对上了儿子盯着她看的闪亮亮的大眼睛。
女人叹一口气，坐到儿子身边，惯例要伸手抱他一下，小男孩立刻春天的小鸟一般扑进她的怀里，熟悉的气息瞬间将他全身包裹住，男孩心里幸福极了！女人抱着儿子，转头扫一眼沙发前的茶几，上面还放着半碗干成秤砣的面条，她很快就把怀中的小家伙拎出来，板起脸来教训：“怎么给你做的面条没有吃完？”
男孩自知不对，面有羞愧道：“我，我不饿，吃不下，就剩下了。”
女人不喜他这样剩饭，好像不好好吃饭就会永远是一个长不高的小萝卜头，于是她冷下声音命令道：“不许剩饭，我给你热热，你都吃掉。”
男孩还在略感委屈地拉扯女人的衣摆：“我吃不下了，不吃了行不行？”
女人却不由分说地热好半碗面条，再一次摆在男孩面前，指着碗道：“不行，把它吃掉。”
男孩被迫拿起碗筷，塞了两口就想放弃，女人这次有些生气了，声音大了起来：“快吃！”
男孩只能再次低下头，一边挑面条，一边嘴巴却闭了起来。
这是一种无声的抵抗，女人忍无可忍，伸手拍了孩子脑袋一下，拍得他连带着身体都往旁边一歪，女人又喊：“赶紧吃，别磨蹭！吃完睡觉去！”
这次男孩勉强张开了嘴，眼泪却一颗一颗掉进碗里，他一边想抵抗，一边又害怕地服从命令。
想来这种吃法势必是没什么进展的， 女人也完全没有耐心等他吃完，只是一天经历的种种，让她无从发泄，面对孩子，女人失了控制力，她又在男孩脸上扇了一巴掌，恨声道：“你怎么就是不听话呢？？不吃饭你怎么长高？！！”
男孩连眼泪带面条都洒在了地上，女人彻底崩溃，一把将人推倒在沙发上，愤然又无力地去厨房拿东西出来清扫。
男孩则是无助地呆在原地哇哇大哭起来，满地狼藉加上耳中无法忽略的聒噪，让女人心中绷着的那根弦终究还是断了。
她没再发疯，只是麻木地收拾起一切不体面，之后幽怨又可怜地望了儿子一眼。像是认命了一般，再度坐进沙发里，把泣不成声的儿子重新揽进怀里。就像女人一下子卸下满身不可理喻的戾气，男孩也一瞬间把怨恨和倔强化作一腔属于孩童的柔软，他们上一秒激烈对抗，下一秒还是冰释前嫌，相依为命。
也许真是身心俱疲，男孩小小一个窝在女人怀里很快就入睡了，脸上还挂着泪痕。女人帮他把脸擦了擦，然后把人抱回了屋里的小床上。
男孩明明记得上一秒自己还在女人的怀里抽噎，温暖而熟悉的气息让他迷恋又困顿，可是一觉醒来，他这是在哪呢？
面前是一条狭长的小道，小道两旁是破旧脏污的院墙，脚下是凹凸不平的砖石路，路灯在头顶劈啪作响，忽明忽暗地苟延残喘。
男孩却不感觉害怕，因为他来过这里。
他从地上爬起来，往身后望了望，没有看到那只总是拦在路中央凶悍呲牙的恶犬，古怪老头家的院子里出奇得安静。
突然，围住院子的木栏像被什么东西在里面撞了一下，“哐当”一声巨响，年久失修的木栅剧烈晃动了一下，男孩吓得后退一步。随后，出入院子的木门“吱嘎”一声被风吹开一条缝，门后有一只不知是人还是动物的眼睛，闪烁着冷酷的光芒。
男孩没有多想，马上转过身，歪七扭八地着朝前面跑去，他很怕那个老头挥舞着拐杖突然从门里跳出来，更怕被凶恶的大狗追着屁股狂吠。男孩专注于逃跑，没有注意一道白影，顺着爆裂的灯泡滑至他的身侧，一路尾随。
“来啊，来我这边，快跑。”
一个声音突然在小男孩的身边响起，他却慌张地捂住了耳朵。好像比刚才听到木栅栏晃动的声音还要恐惧，他不由加快了脚步，为了盖住奇怪的声音，他自言自语着：“我不听，我不听，妈妈说你们都是假的！”
“别乱跑，来我这里，快来啊，她就要追上你了。”耳边的声音变得急促起来，但这除了加重男孩紧张的心情之外，毫无用处。
“哒哒，哒哒”
果然身后传来一串诡异的脚步声，明快的节奏听起来一点也不像一个腿脚不便的老人。
那个声音说的没错，男孩听到有一个人正自身后追赶而来，随着脚步声越来越近，很快他就听见一个阴沉的女声从身后响起：“魔童！你是个魔童，你想跑去哪里？你跑不掉的！”
听到这个称呼，男孩突然抱着脑袋惊恐地大声叫起来：“别过来！别追我！我不是！我不是！！”
不多时男孩就跑得满头大汗，他慌乱地跑了许久，已经分不清自己来到了什么地方，四周都黑漆漆的，眼前再也没有熟悉的街道。男孩喘息着在一个墙角处停下来，面前出现了两条岔路，他恐慌地左右张望，身后哒哒的脚步声响依然不停，男孩眼中渐渐流露出绝望的神情。
“你看我，相信我，跟我来。”
这时，左边的暗巷中走出一个面色灰白的小男孩，跟自己差不多年龄，个头还要比自己矮小一些，原来一直在男孩耳边打扰他的声音，正是出自这个瘦小男孩口中。
是个孩子，是个跟他一样的孩子，心里防线几乎完全崩塌的男孩，基于身体最诚实的反应，朝着那个比他还矮小的孩子伸出手去，近乎魔怔地向左边的岔路迈开了脚步。
即使是要堕入危险的深渊，他也希望最后能与自己的同类抱团取暖，这也许就是人类的本能吧。
“哈哈哈哈！你是个傻子吗？”
“他说他听到她说话了！”
“她是个小哑巴，你怎么听见的啊？”
“哈哈，他能听到哑巴说话，笑死我了！”
女人从大伯的屋里出来，正看到几个镇上的小孩，围着儿子一边转圈，一边拍手指点。
她刚在里面被一屋子亲戚围观羞辱，如今他的儿子又在外面被一群孩子指着取笑。惯于忍气吞声的女人一下子火冒三丈，她冲进孩子圈，一把抱住处于中心手足无措的男孩，将他与周遭的笑骂隔绝开来，大声喊道：“你们干什么呢！走开，都走开！！”
孩子们也不怕她，像是夏日草甸里惊起的飞虫，一哄而散。
女人牵着男孩的手矗立在了一栋旧房子面前，姥姥生前就住在这里，陪女人度过了唯一一段轻松的童年时光，如今老房子已经被舅舅一家霸占。她回忆着老人在院子里侍弄花草的模样，多希望她还能笑着从门里迎出来，再看一眼她素未谋面的重外孙。
面前的门不再对女人无条件敞开，隔壁邻居的栅栏却“吱呀”一声开启。
“汪汪！汪！汪！”
一阵犬吠自
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