军旗旗猎猎作响！
关胜身披青铁甲袍，手提那柄寒气森然的黑金青龙偃月刀，那高大挺拔的背影渐渐消失在山道林木之间。
赵长生静静望着他离去的身影，唇角缓缓勾起一抹深意十足的笑容。
待关胜走远，萧嘉穗才缓步上前，拱手开口：“寨主哥哥，方才何不挽留关胜兄弟？以如今梁山声势，再加哥哥亲自相邀，关胜定然不会拒绝入伙。”
赵长生收回目光，转身缓步走回主位落座，神色从容淡然。
“火候虽已渐近，却还差了几分沉淀。”
他指尖轻轻叩着案几，语气带着几分洞悉人心的沉稳。
“我梁山要的是一位心性沉稳、深谙统兵之道、能独当一面沙场的大将关胜。”
“而非如今这般恃才傲物，只读几本兵书典册，便目中无人、傲气凌人的匹夫！”
“此番让他追随王焕老将好好历练，若能虚心求教，学得几分边关征战、治军御敌的真本事，于他自身武道兵法，都是脱胎换骨的莫大机缘。”
这番话落下，一旁端坐的萧嘉穗、朱武、王寅三位军师皆是心头一动。
眼中同时精光一闪，瞬间明白了赵长生的深远布局。
众人暗自感慨，果然还是寨主哥哥看得通透、谋得长远。
王焕老将军在梁山已有一月之久。
一身半生戍边、征战沙场的统兵阅历弥足珍贵。
他们竟只当贵客礼遇，从未想过率众前去讨教治军领兵的真谛，平白错失了大好机缘。
如今经赵长生一点拨，众人顿时醒悟，不过眼下补救，为时未晚！
沉吟片刻，朱武豁然起身，对着主位抱拳躬身一礼道：“寨主哥哥高见！王焕老将军乃是大宋边关柱石、国之宿将，我梁山上下只知敬其威名，却未多登门求教，实在是礼数有亏。”
“依在下之见，恰逢近日我梁山与曾头市对峙比斗，不如趁此时机，命梁山诸位头领分批前往老将军居所登门拜访，虚心交流兵法战阵、统兵御敌之术，一来弥补先前失敬之过，二来也能习得沙场真才实学，壮大梁山治军根基。”
朱武话音刚落，帐下一众梁山将领齐齐眼前一亮，眼中满是热切之色。
众人这才幡然醒悟。
整日只盯着朝廷禁军、地方武将比拼武艺、较量拳脚，只想着磨砺个人战力。
却偏偏忘了眼前就有一位身经百战、镇守边关半辈子的顶级统帅坐镇。
比起单打独斗的武艺，行军布阵、带兵练兵、临敌决断的本事，才是义军真正立足乱世的根本！
一时间，人人心中都生出了登门求教的念头。
赵长生看着众人幡然醒悟的模样，脸上漾起一抹淡淡笑意，心中暗忖：总算都回过味来了。
王焕绝非寻常朝廷老将可比，七旬高龄，半生扎根北地边关，与西夏、契丹诸族连年厮杀，历经大小百战，治军、布阵、守城、野战无一不精。
这般实打实的沙场阅历。
便是曾经做过提辖、深谙军伍规矩的鲁智深。
亦或是出身军伍、身为狄青亲卫后人的狄卫国。
都远远不及！
打从心底里，赵长生对这位风骨凛然的边关老将，心存敬重与好感。
世人多传王焕年少风流，曾与军中袍泽为青楼女子争风吃醋，一时愤懑难平，才弃官投奔老经略相公麾下。
赵长生心中对此只嗤之以鼻，这分明是刻意编排的污蔑流言。
边关大将，战力强横、忠心戍边，外敌战场上奈何不得、刺杀不成，便只会用这种下流手段，散播流言损毁名节，古来皆是如此。
再者，年少风流本就是人之常情，就连自己如今，也背着一身情债牵绊。
何况古时风尘女子多通琴棋书画、知礼懂情，才情风骨、温婉气度，远非后世浮躁虚荣小仙女之辈可比。
两者根本不可同日而语。
除此之外，蔡京、高俅两大权臣同时选定王焕前来征讨招安梁山，便足以证明二人心底对其统兵能力的极度认可。
这两个老逼登终究是文官格局，心思深沉，提防制衡远重于真心任用。
若不是高衙内骄横跋扈、狄守约暗中从中作梗，掣肘牵制王焕。
以这位老将的手段谋略，纵使不能一举覆灭梁山招安众人。
也定然会步步紧逼，挑起连绵战火，让梁山陷入苦战折损。
赵长生收回思绪，抬手轻轻叩了叩桌案朗声道：“既是有心登门求教，便备好正经拜师求教的礼数礼品，恭恭敬敬登门。切莫轻狂散漫，丢了我梁山好汉的脸面和气度。”
“我等遵寨主哥哥令！”
“哈哈哈！”
帐下众头领闻言皆是开怀大笑，还是寨主哥哥通透世故，思虑周全。
这时，一道稚嫩的声音从旁响起。
小岳飞挠着后脑勺，一脸期待又有些纠结地凑上前来：“赵长生哥哥，我也能跟着一起去吗？我也要拜师学艺吗？”
他心里暗暗犯愁，自己已然拜了周侗先生为师，若是再拜王焕老将，师门未免太过繁杂，回去都不知该如何向恩师交代。
赵长生抬手轻轻敲了下岳飞的额头，笑骂道：“你拜什么师？瞎凑什么热闹。你只管前去，恭恭敬敬唤他一声老爷爷，直言告知他，你的授业恩师是周侗便可。”
岳飞捂着被敲得微疼的额头，眨巴着眼睛，一时没能领会其中深意。
赵长生放缓语气，耐心解释：“你师父周侗，早年也曾在大宋禁军担任教头，军中桃李满天下。王焕老将军麾下不少将领校尉，多半都曾受过你师父点拨教导。”
“二人本就是同一时代的军中耆宿，素来有旧、颇有交情，你以周侗弟子身份前去请教兵法武艺，名正言顺。说不得这位老将军爱惜后辈，还愿将毕生戍边征战的看家本领倾囊相授于你。”
“嘿嘿，太好了！”
小岳飞顿时眉眼弯弯，咧嘴开心地笑了起来，满心都是向往与期待。
安顿好众人求教之事，赵长生神色微微一敛，转头看向静立在帐下左侧的段景住，沉声问道：“凌震、李云他们那边前线战况如何了？”
段景住连忙出列躬身行礼，正色回禀：“回寨主哥哥，凌震兄弟率领的队伍，如今被三千蒙面敌军围困在西南百里外的一处山洼之中。”
“前两日天降大雨，山路泥泞湿滑，队伍押送物资深陷泥沼，虽已派人全力救援疏通，仍有大半物资未能及时脱困。”
“那三千蒙面敌军此前曾发起过一次猛攻，被李云、任原两位头领率领麾下弟兄奋力击退，之后便不再贸然冲杀，只牢牢守住各处山口要道，以围困之势死死拖住我军。”
“公孙胜军师已连夜前往！”
赵长生微微颔首，面色凝重几分：“可知查探清楚，这批蒙面敌军的来路底细？”
此话一出，帐内顿时安静下来，众人皆凝神望向段景住。
段景住眉宇间掠过一抹迟疑凝重，沉声道：“据李云兄弟派人传回消息，弟兄们趁夜偷袭，斩获了几具敌军尸首，揭开脸上蒙面黑巾后发现，尽数都是高鼻深目的色目人。”
“其人所用兵器，也并非大宋制式刀枪，皆是异域惯用的弯月马刀。”
“色目人、蒙面、弯刀、异族……”
赵长生低声重复着这几个关键词，眼眸骤然微微眯起。
眼底瞬间掠过一缕凛冽寒芒，周身气场陡然沉了下来……