此时此刻的另一边。
极西之地，连绵不绝的苍茫雪山宛如一头头蛰伏的洪荒巨兽，这里是连大草原上的雄鹰都不敢轻易涉足的死亡之地，而李玄率领的西进主力，此刻已经深入这片无人区整整第三天了。
这是一支只有一千五百人的绝对精锐，所有人皆是轻甲简行，他们沿着鬼伽罗凭记忆提供的一条废弃矿洞与古道路线艰难跋涉，虽然依靠着复杂的地形避开了旷野上暴风雪的直接正面冲击，但这片绝地里的极寒、缺氧，以及食物短缺，仍在无情地、一点一滴地吞噬着士兵们的体力和意志。
“呼……呼……”
李玄深一脚浅一脚地踩在没过膝盖的积雪里，每一次呼吸都感觉像是在往肺管子里倒灌着冰碴子，连他这种宗师武者在这破地方赶路都觉得费力，就更别提其他那些普通士兵了。
“殿下，弟兄们快撑不住了。”
一名神凰军的校尉步履蹒跚地走到李玄身侧，有气无力的说道：“这里的空气太稀薄了，很多弟兄喘不上气，头疼欲裂，还有就是……咱们的三日口粮，已经消耗大半了。”
闻言李玄停下脚步，回头望去，风雪中，那一千五百名将士都紧紧跟在自己身后，虽然没有人抱怨，但是从他们那都快没有半点血色的脸上，李玄也能看出来他们的状态有多恶劣。
“不能停，一旦在这冰天雪地里坐下，就再也站不起来了。”
李玄在心底暗暗咬牙，深吸了一口冷气，强行提起丹田内的一丝真气，让自己的声音在风雪中尽量传得更远些：“传本王将令！”
“从今日起，所有人每日的口粮减半！把干粮化成糊糊，就着雪水咽下去！只要还有一口气，就必须给本王往前挪！”
说罢，李玄没有丝毫犹豫，直接从腰间的粮袋里摸出一块冻得硬如岩石的干饼，他甚至没有用真气去化开冰碴，就这么当着所有士兵的面，一口咬了下去。
“咯嘣——”
伴随着令人牙酸的脆响，干饼被硬生生咬下了一块，但李玄本就干裂的嘴角也随之撕裂，殷红的鲜血顺着下巴滴落在雪地里，瞬间便凝结成了冰珠。
“摄政王殿下都能吃这份苦，咱们这帮糙汉子还有什么好矫情的？！都给老子打起精神来！继续走！”
那名校尉见状，眼眶瞬间红了，转身对着队伍嘶声力竭地咆哮起来，榜样的力量是无穷的，原本有些涣散的士气，在李玄那带血的咀嚼声中，奇迹般地再次凝聚了起来。队伍再次迈开了沉重的步伐。
就在这时，一骑瘦骨嶙峋的座狼从前方的风雪中跌跌撞撞地跑了回来，狼背上翻身跃下一道修长却略显狼狈的身影，正是北疆二王子，拓跋宏。
此时的拓跋宏，哪里还有半点当初在天狼大帐里运筹帷幄，算计大祭司时的那种翩翩风度？他的发髻早已散乱，原本还算英俊的脸庞在风雪的侵蚀下也多了一道道暗紫色的冻疮，看上去透着一股子狰狞的狠劲。
“摄政王！”
拓跋宏快步走到李玄面前，一把抹去脸上的冰雪，大口喘着粗气说道，“前面的风雪太大了，古道被积雪掩埋，大部队如果盲目推进，一旦踩空掉进冰裂缝，后果不堪设想！”
“我主动请求承担前锋探路的任务！我带我手底下那五十名最精锐的座狼骑兵在前方开路，座狼对危险的直觉比人敏锐，我们会在前面蹚雷！每发现一处废弃矿洞或者安全的落脚点，我就会留下标记，为大部队指引方向！”
李玄有些讶异的看着面前一脸严肃的拓跋宏，心里清楚这小子是在拿命博前程，当前锋探路，在这无人区里，死亡率几乎是十成十。
“你可想好了？”
李玄沉声问道：“一旦遇上大风暴，你们那五十个人，连个全尸都留不下。”
“摄政王请放心！”
拓跋宏冷笑了一声，眼中闪过一抹决绝：“你敢拿大乾的国运赌，我凭什么不敢拿我的命赌？路我替你蹚，你只要别死在半道上就行！”
说罢，他没有等李玄多言，转身翻上座狼，猛地一夹狼腹，带着身后那五十名宛如死士般的北疆骑兵，一头扎进了前方那仿佛能吞噬一切的暴风雪中。
看着拓跋宏远去的背影，李玄轻轻吐出一口浊气：“这家伙倒是真养出些胆气，还有那个拓跋胜改变也不小，若是他们不死，日后北疆，倒也不是不能再度兴旺。”
“你还有闲心操心别人？”
就在李玄感叹的时候，一道清冷中带着几分讥讽的声音从李玄身后传来。
只见鬼伽罗不知何时已经悄无声息地出现在了他身旁，她此时也是一身灰白色的紧身御寒皮甲，将那曼妙的身段勾勒得若隐若现，一头乌黑的长发被-干练地束在脑后。
或许是因为将阿云母女安顿在了一个隐秘且安全的部族中，去了一桩心事，鬼伽罗身上的那种令人毛骨悚然的戾气消散了不少，取而代之的是一种犹如冰山雪莲般的清冽。
“我只是在感慨，绝境最能重塑一个人。”
李玄笑了笑，目光落向前方：“伽罗，接下来的路线，还得全仰仗你的记忆了，咱们现在的偏差有多大？”
鬼伽罗白了他一眼，似乎对“伽罗”这个略显亲昵的称呼十分不满，但终究没有发作，她环顾了一下四周陡峭的冰壁，闭上眼睛，在脑海中迅速将记忆里这片区域的地貌与眼前的景象进行重叠比对。
片刻后，她睁开那双狭长勾人的凤眸，指着右前方的风雪深处：“风雪改变了地貌，但山势的走向没变，拓跋宏他们现在的方向略微偏左了，如果我没记错，往右前方再走二十里，应该有一条当年大周苦役开凿的穿山隧道，只要能找到那条隧道，我们就能避开今晚的极寒风暴。”
闻言李玄精神一振，立刻下达了命令：“好！传令下去，路线微调，目标右前方，全速前进！”