萧天绝。
这个名字，如同一声惊雷，在谢凌峰死寂的心湖中轰然炸响，掀起了滔天巨浪。那些被他刻意尘封、用岁月和遗忘层层掩埋的记忆碎片，在这一刻，不受控制地汹涌而出，带着陈年的血与火，带着刻骨的痛与悔，带着那个雨夜无尽的悲伤和绝望，瞬间将他淹没。
他抱着儿子冰冷颤抖的身体，僵立在明法台中央，周围族人的惊呼、护卫的奔走、长老的怒喝、夜风的呜咽……所有声音仿佛都隔着一层厚厚的水幕，变得遥远而不真切。只有怀中儿子那越来越微弱的呼吸，和谢长风临死前那句如同诅咒般的话语，在耳边反复回响：
“因为……萧天绝……因为你那……最好的兄弟……因为……他留给你的……那个孽种！”
最好的兄弟……孽种……
谢凌峰缓缓低下头，看着谢云舟那因中毒而青黑、却依旧能看出几分清秀和倔强的眉眼。这眉眼，这轮廓，曾几何时，让他无比自豪，觉得是谢家血脉最优秀的传承，是爱妻留给他的最珍贵的礼物，是他在这世上最深的牵绊。可是此刻，在谢长风那句恶毒话语的催化下，某些被他忽略、或者说不敢深究的细节，如同水底的暗礁，骤然浮出水面。
云舟的母亲，那位温婉如水、来自北地、身世成谜的女子，在他最失意、最痛苦、人生最低谷的时候，如同月光般悄然出现，照亮了他的世界，又如同流星般骤然陨落，只留下襁褓中嗷嗷待哺的幼子和无尽的谜团。他曾追问过她的来历，她总是温柔地笑着，顾左右而言他。他爱她，敬她，也信她，不愿逼问，只当她是某个避祸的江湖女子。她去世时，云舟尚在襁褓，眉眼未开。后来，随着云舟长大，那张脸……似乎越来越像……像谁呢？
谢凌峰不敢想，不愿想。他将这个念头死死压在心底最深处，用加倍的严苛和期望来培养儿子，试图用谢家少主的责任和荣光，来覆盖、来冲淡那若有若无的疑虑。他告诉自己，云舟就是他的儿子，是他和挚爱的骨血，是谢家未来的希望。
可如今，谢长风临死前那充满怨毒和讥诮的话语，像一把淬毒的匕首，狠狠刺破了他多年来小心翼翼维持的幻觉。
萧天绝……他最好的兄弟，生死与共的袍泽，也是……他一生都无法面对、无法提及的痛。
记忆的闸门轰然洞开，时光倒流，回到了二十年前，那个风雨交加、杀机四伏的夜晚。
……
二十年前，谢凌峰还不是谢家家主，只是一个武功初成、意气风发、渴望闯荡江湖、行侠仗义的谢家大少爷。而萧天绝，是比他年长几岁，早已名动江湖的“玉面修罗”，一手“修罗绝刀”出神入化，亦正亦邪，快意恩仇，是无数江湖少女的梦中情人，也是无数人忌惮又向往的传奇。
一次偶然的江湖救急，让两个出身、性格迥异的年轻人不打不相识，继而惺惺相惜，结为生死之交。他们一起饮酒高歌，一起仗剑天涯，一起惩奸除恶，也一起面对过无数生死危机。谢凌峰的沉稳大气，萧天绝的洒脱不羁，相得益彰。那是一段真正鲜衣怒马、挥斥方遒的岁月，是谢凌峰生命中最明亮、最恣意的篇章。
直到……那件事的发生。
谢凌峰至今不愿回忆那件事的具体细节，只知道牵扯到一桩震动朝野的惊天大案，涉及前朝秘宝、皇家秘辛，以及一个庞大的、隐藏在黑暗中的恐怖组织——青龙会的前身，或者说，是青龙会核心力量的雏形。他和萧天绝，无意中卷入其中，成了某些人必须清除的目标。
一场精心策划的围杀，在江南一处偏僻的山谷中展开。对方出动了数十名顶尖高手，布下天罗地网，务求将“玉面修罗”萧天绝和谢家大少爷谢凌峰，永远留在那里。
那一战，杀得天昏地暗，日月无光。谢凌峰和萧天绝背靠背，浴血奋战，不知杀了多少敌人，身上也不知添了多少伤口。萧天绝的“修罗绝刀”染成了红色，谢凌峰的剑也砍出了缺口。敌人实在太多，太强，他们渐渐力竭，被逼到了悬崖边。
绝境之中，萧天绝做了一个决定。他燃烧本命精血，施展了“修罗绝刀”中同归于尽的禁招“血狱修罗斩”，以重伤濒死为代价，硬生生在重重包围中劈开了一条血路。
“凌峰！走！替我活下去！”萧天绝浑身浴血，如同真正的修罗，回头冲着谢凌峰嘶吼，眼中是决绝，是托付，是未尽的话语。
“不！天绝！要走一起走！”谢凌峰目眦欲裂，想要冲回去。
“滚！”萧天绝一掌拍在谢凌峰胸口，用巧劲将他推向那条用生命开辟的生路，嘶声吼道，“记住！去金陵……栖霞山……找……找一个人！告诉她……我对不起她！孩子……孩子……”
话音未落，更多的敌人已经扑上，将萧天绝的身影淹没。谢凌峰被那一掌推得飞向生路，耳中只听到萧天绝最后那声暴喝，和兵刃入体的闷响，以及敌人疯狂的喊杀声。
他不知道自己是怎么逃出来的，只记得漫山遍野的敌人，记得萧天绝最后回头那一眼，记得那声“孩子”……他身负重伤，凭着顽强的意志，躲过了数波追兵，辗转数日，才逃回谢家。而关于“玉面修罗”萧天绝的死讯，也在不久后传遍江湖，说是与强敌力战，坠入澜沧江，尸骨无存。
谢凌峰不信。他养好伤后，曾多次暗中前往金陵栖霞山寻找，却一无所获。萧天绝口中的“她”是谁？孩子又是怎么回事？都成了谜。随着时间推移，谢凌峰接掌谢家，事务繁忙，加上那件事牵扯太大，谢家也暗中承受了不小的压力，他不得不将这份疑惑和痛楚深埋心底，将精力全部投入到家族事务中，也将对萧天绝的怀念和愧疚，转化为对谢家更强的责任。
直到数年后，一次江南水患，谢凌峰代表谢家前往赈灾。在灾区，他遇到了那个女子，云舟的母亲。她那时独自一人，带着一个尚在襁褓的婴儿，处境艰难，却依旧从容淡定，更有一手惊人的医术，救治了许多灾民。谢凌峰被她身上那种独特的气质吸引，也被她眼中那深藏的、与萧天绝隐约相似的忧郁和坚韧所触动。他帮助了她，保护了她，两人在相处中互生情愫，最终结为连理。
她从未提起自己的过去，谢凌峰也默契地不问。他只是从她偶尔提及的北方风俗、对刀法的独特见解，以及她看着自己时，那仿佛透过他在看另一个人的复杂眼神中，隐约猜到，她或许与萧天绝有关。但他不敢问，不愿问。他害怕那个答案，害怕打破这来之不易的幸福。他将那个孩子视如己出，倾注了全部的爱，并给他取名“云舟”，寓意“直挂云帆济沧海”，希望他能平安顺遂，前程远大。
他以为，过去已经过去，秘密将永远成为秘密。他将用余生，来守护这个家，来弥补对萧天绝的亏欠——如果，云舟真是天绝的骨肉，那他就替兄弟，将他的孩子抚养成人，让他一世安稳。
可是，他错了。大错特错。
青龙会的出现，谢长风的背叛，谢云舟的遇险，还有那句“孽种”……像是一把钥匙，打开了他精心构筑的、名为“幸福”的囚笼，放出了里面名为“真相”的恶魔。
谢长风是如何知道萧天绝的？他口中的“孽种”，指的是谁？是云舟吗？如果是，那长风对云舟的恨意，难道不仅仅是因为嫉妒和权力，还因为……萧天绝？可萧天绝与长风，又有什么恩怨？
无数的疑问，如同毒蛇，啃噬着谢凌峰的心。他猛地抬头，看向地上谢长风的尸体，眼神复杂到了极点。这个同父异母的弟弟，这个他曾经信任、委以重任的兄弟，这个最终背叛了家族、也背叛了他的叛徒，在生命的最后，到底想告诉他什么？是想让他也尝尝被至亲背叛、骨肉分离的痛苦吗？
“家主！家主！云舟少爷他……气息更弱了！”身旁心腹护卫焦急的呼唤，将谢凌峰从无尽的回忆和痛苦中惊醒。
他低头，只见怀中的谢云舟，脸色已经从青黑转向一种不祥的灰败，嘴唇乌紫，呼吸微弱得几乎察觉不到，身体也不再抽搐，而是变得冰冷僵硬。“蚀心腐骨散”的毒性，正在迅速侵蚀他的生机。
“不！不！云舟！撑住！爹不会让你有事的！不会！”谢凌峰嘶声低吼，再次不顾一切地将所剩不多的“玄阳真气”渡入儿子体内，甚至再次咬破舌尖，试图以精血续命。但他的真气如同泥牛入海，儿子的生机，依旧在不可逆转地流逝。
苏老失踪，解药无望。难道……难道真的要眼睁睁看着云舟死去？看着天绝可能留在这世上的唯一骨血，死在自己怀里？
不！绝不！
谢凌峰猛地抬头，眼中布满了血丝，那是一种孤注一掷的疯狂。他扫视周围，目光落在匆匆赶来的几位谢家供奉医师身上，厉声喝道：“用针！用所有能吊命的药！不惜一切代价，给我稳住他的生机！哪怕只有一线希望，也要给我撑下去！”
“是！”医师们不敢怠慢，连忙上前，施针的施针，喂药的喂药。但看着谢云舟那灰败的脸色，和伤口处不断渗出的黑血，他们的脸色都无比凝重。“蚀心腐骨散”是青龙会秘制的奇毒，毒性猛烈，诡谲难解，他们闻所未闻，只能勉力用金针和猛药护住心脉，延缓毒性攻心，但这无异于饮鸩止渴。
“大哥……”一个低沉、带着复杂情绪的声音在旁边响起。是一直沉默寡言、但此刻眼中也带着震惊和悲痛的四叔谢凌海，谢凌峰的堂弟，也是谢家少数几个知道当年一些内情的人之一。“云舟他……”
谢凌峰猛地看向他，眼中凌厉的光芒让谢凌海心中一凛。“凌海，你立刻带人，去查！查谢长风这些年所有的秘密据点，查他与青龙会往来的所有痕迹！特别是他最近接触过的人，去过的地方！哪怕把苏州城翻过来，也要找到解药，或者找到青龙会的人！我要知道，‘蚀心腐骨散’的解药在哪里！还有……”
他顿了顿，声音艰涩，却带着不容置疑的决断：“派人去金陵，去栖霞山，不，扩大范围，暗中查访二十年前，是否有姓萧，或者与萧天绝有关的女子隐居，是否……有过一个孩子。”
谢凌海浑身一震，猛地看向谢凌峰，又看了看他怀中奄奄一息的谢云舟，似乎明白了什么，眼中闪过极度的震惊和恍然。但他没有多问，只是重重点头：“是！我明白了，大哥！我这就去办！”
“等等！”谢凌峰叫住他，眼中闪过一丝挣扎，最终还是沉声道，“此事……绝密。除了你亲自挑选的、绝对可靠的心腹，不得让任何人知晓，尤其是……长老会。”
谢凌海深深看了他一眼，再次点头，转身匆匆离去，迅速点齐人手，消失在夜色中。
谢凌峰重新低头，看着气息微弱、仿佛随时会离去的儿子，巨大的痛苦和自责如同潮水般将他淹没。如果……如果云舟真是天绝的孩子，那他这些年严厉的教导，寄予的厚望，甚至之前因为误会而对他产生的怀疑和疏远……岂不是天大的笑话和错误？而他，这个自诩为父亲的人，却连保护他都做不到，让他身陷囹圄，身中剧毒，命悬一线！
萧天绝……我的好兄弟……如果你在天有灵，看到这一幕，会不会恨我？恨我没有照顾好你的孩子，反而让他因为我，因为谢家，陷入如此绝境？
不，现在不是悔恨的时候！谢凌峰猛地甩了甩头，强行将翻腾的情绪压下。当务之急，是救云舟的命！无论他是不是天绝的孩子，他都是自己养了二十年、倾注了全部心血的儿子！是自己和亡妻（他心中依然固执地认为）爱情的结晶！是自己生命的延续！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，对围在身边的心腹护卫和医师快速下令：
“立刻将少主移入‘静心阁’，那是府中防守最严密、也最安静的地方。调集所有懂医术的族人、供奉，轮流值守，不惜任何代价，用最好的药，最精妙的针法，吊住他的命！没有我的命令，任何人不得靠近静心阁百步之内！”
“通知所有在外执事、管事，放下手中一切事务，立刻回府！谢家进入战时状态，所有产业、据点，提高戒备，严防青龙会突袭！”
“大长老，二长老，三长老，”谢凌峰转向三位脸色同样难看的长老，语气冰冷而坚决，“今日之事，你们也看到了。青龙会亡我谢家之心不死，谢长风虽死，但其同党未尽，威胁仍在。我以家主之名下令，即刻起，谢家上下，由我全权节制，三位长老从旁辅助，共御外敌！若有异议，家法处置！”
他的声音不大，却带着不容置疑的威严和决绝，更有一种破釜沉舟的惨烈气势。三位长老面面相觑，大长老谢宏远嘴唇动了动，想说什么，但看到谢凌峰那布满血丝、如同受伤猛虎般的眼神，看到地上谢长风的尸体，再想到青龙会那无孔不入的渗透和狠辣手段，最终，他长叹一声，拄着龙头拐杖，微微躬身：“谨遵家主之命。”
二长老谢明德和三长老谢明轩也默然点头。此时此刻，谢家内忧外患，强敌环伺，少主命悬一线，除了团结在谢凌峰周围，别无选择。
谢凌峰不再多言，俯身，小心翼翼地抱起谢云舟，仿佛抱着世间最易碎的珍宝，转身，大步朝着“静心阁”的方向走去。他的背影，在晨光熹微中，显得异常挺拔，却也透着一种难以言喻的孤寂和苍凉。
萧天绝……托孤……
谢长风……背叛……
青龙会……“天机”……皇陵……
云舟……身世……剧毒……
无数的线索，如同乱麻，纠缠在谢凌峰心头。但他知道，现在不是理清这些的时候。现在，他只有一个念头，一个目标：救活他的儿子！不惜一切代价！
至于真相，至于恩怨，至于那隐藏在迷雾之后的惊天秘密……等云舟醒来，等他度过此劫，再慢慢清算不迟。
如果……云舟能醒来。
谢凌峰抱着儿子冰冷的身躯，每一步都走得无比沉重，也无比坚定。晨光刺破云层，照亮了谢家庄园，也照亮了他眼中那绝不屈服的火焰。
无论前路如何艰险，无论敌人多么强大，无论真相多么残酷，他，谢凌峰，谢家家主，都不会放弃。
为了谢家，也为了……他的儿子。