读原著，学原文，悟原理。陶谦聪明反被聪明误，最终惹祸上身、引火烧身。本想讨好曹嵩去结交曹操，谁知他的部将都尉张闿见财起歹心，张闿这种人也像我们上面说的侍中马宇家童出卖与背叛，导致马腾和韩遂的勤王举义的三位内应大臣，全家被斩首示众。所以我们防火防盗，真的要防备身边的小人，要不然将功败垂成和身败名裂。
陈宫劝说曹操不成，也就没有颜面回去见陶谦，古人就是那么爱面子。任务完不成，也不是他个人的过错，干嘛非要逃跑到别处去呢！陶谦见陈宫迟迟不回，大概猜得出多少了，不过自从曹嵩及一家人被张闿谋财害命之后，他也早就做好了最坏的打算，所以徐州各州县的城防他丝毫不敢懈怠。
曹操兵马到达徐州地界，所过之处，皆放纵士兵杀戮百姓，并掘人坟墓盗取财物。陶谦在徐州，听到曹操起兵报仇，所经之地尽皆杀戮百姓，仰天痛哭地说：“难道我得罪了老天爷，要这么惩罚徐州的百姓，要死于刀兵与非命吗？”
哭毕，要赶紧召集各位官员再好好商议应敌之策。曹豹勇敢地站出来请战说：“曹兵既然要杀进来，我们岂可引颈受戮或束手就擒？我愿亲自领兵出城与曹操作战，并打退他们。”
陶谦觉得士气可用，只好率军队前去迎战。陶谦引军出城，远远望去曹操的军队就像铺满的霜和雪的大地。他看到曹操中军竖起白旗两面，大书“报仇雪恨”四字。
曹操的军队排成阵势，曹操纵马出阵，身穿白色的挂孝丧服，手持马鞭向陶谦大骂。陶谦自知理亏，想在两军阵前亲自跟曹操道歉，并说明情况。
两军阵前，陶谦骑着马过去，站在曹操面前，向曹操欠身行礼说：“孟德，多有得罪，请见谅。我本想结好明公，故托张闿护送，不想那厮贼心不改，谦万分歉意，还望明公可怜徐州百姓……”
曹操对陶谦卑躬屈膝的道歉，根本没有打算接受，并大骂说：“老匹夫，杀我父，还敢在这里乱说巧言令色，谁可生擒这个老贼？”夏侯惇应声从阵中跃马而出，想捅死陶谦，陶谦见道歉不成，夏侯惇又向他逼来，只好退回阵中。
夏侯惇紧追不舍，曹豹挺枪跃马迎战夏侯惇。两马相交，突然狂风大作，沙石四起，一时两军人马视线模糊，很难看得见对方，顿时陷入了混乱之中，没法厮杀。于是各自鸣金收兵。
陶谦回到城中，又聚众人商议说：“曹操的兵力强大，徐州被攻破是迟早的事，曹操父亲曹嵩及家人一干人等遇难，皆是我陶谦用人不当所致，我愿只身到曹营，任曹操处置。以减轻曹操的仇恨与杀戮之心，以救徐州全城无辜百姓之命。”
陶谦话音刚落，富豪出身的别驾从事就挺身而出说：“主公，您久镇徐州，恩泽徐州百姓，百姓感恩戴德。今曹操兵将虽多，我们城墙坚固，加上万众一心，他曹操一时半会是攻不下的，我们可以坚守待援，看我如何略施小计，教曹操死无葬身之地。”
众人忍不住地问他说：“子仲，你又何退敌良策，赶快说来听听。”
糜竺才娓娓道来说：“我愿意亲自跑趟北海郡，求孔融起兵救援；再派一人到青州向田楷求救，一旦两地援军一到，我们内外夹击，曹操必败，自然退兵。”
众人对糜竺的计策纷纷附和，陶谦所思片刻说：“青州谁可为使？”。这时陶谦部将陈登毛遂自荐，领了这份差事。陶谦于是修两封书信，一份给糜竺往北海，一份给陈登。
陶谦先派陈登持书信到青州见田楷，等陈登事成回来，再派糜竺持书信到北海见太守孔融。而陶谦坚守城池，以待援军。
糜竺乔装打扮出城，快马加鞭到了北海，见到孔融就跪在地上哭泣说：“太守大人，曹操起倾城之兵，围攻徐州，徐州危在旦夕，望明公怜爱垂救。”
孔融赶紧走过去把糜竺扶起说：“我与恭祖关系深厚，子仲又亲自到这里，如何见死不救呢？只是曹孟德素来无仇，不如我先派人送书从中调和一下，如果曹操不从，我再起兵，可好？”
糜竺见孔融不可当即答应发兵，于是有跪地哭泣说：“曹操仗势欺人，陈宫曾救过他的性命，都劝和不成，曹操岂肯罢兵。”
孔融见状，没有办法，只好一面点军起援，一面差人给曹操送去调解书信。正在商议的时候，忽然探马来报，黄巾的管亥率领着几万人已杀到北海城下。
孔融听到黄巾作乱，大为惊慌，赶快调集自己的军队出城迎战。
两军阵前对垒，管亥跃马出来说：“太守大人，我知道你们北海郡有很多粮食，我经过此地，想跟你借一万石粮食，我们就撤兵。如若不然，打破城池，鸡犬不留。”