与此同时，通往西郊的官道上。
苏欢的马车行进得并不快。
夜色渐浓，道路两旁的山林化作一团团浓重的黑影，风声穿过树梢，发出呜呜的声响，像是野兽的低吼。
突然，车队前方传来一阵急促的马蹄声。
一队黑衣骑士从岔路口冲出，手持长刀，将官道堵得严严实实。为首之人，正是昨日潜入摘星楼失败、左臂缠着厚重绷带的影卫！
他脸色苍白，显然伤势未愈，但眼神却更加阴鸷狠厉。
“镇武侯夫人，请留步！”影卫扬声喝道，声音嘶哑，“此地山匪出没，盗贼横行，侯爷吩咐，让您即刻回城，莫要误了行程！”
苏欢坐在车厢内，闻言，唇角勾起一抹讥讽的笑意。
山匪？盗贼？
这借口找得可真够烂的。
她并未掀开车帘，只是懒洋洋地靠在软垫上，把玩着那把紫砂壶，声音透过车帘传出，清冷中带着一丝慵懒：“回去？本夫人奉侯爷之命前来散心，还没见到猎物，怎能空手而归？更何况……”
她顿了顿，语调陡然转冷：“靖王殿下如此盛情，派人‘恭送’至此，我若是不领情，岂不是太不给面子了？”
影卫脸色一变，显然没料到苏欢如此直接，竟点破了他们的身份。他深吸一口气，强压下心头的怒意，冷声道：“夫人慎言！我等乃京兆府巡防营，奉命在此缉捕要犯，与靖王殿下无关！”
“哦？”苏欢轻笑一声，终于掀开了车帘。
月光如水，洒在她清丽绝伦的脸上。她今日并未过多修饰，却难掩绝色，墨绿的劲装衬得她肌肤胜雪，眉眼如画。
尤其是那双眼睛，清澈透亮，此刻却含着几分戏谑，仿佛在看一场有趣的戏码。
“京兆府巡防营？”她目光扫过那些黑衣骑士，最终落在影卫身上，“巡防营的弟兄们，何时改穿黑衣，还学会了易容之术？这妆化得……可真够用心的。”
影卫被她看得心中发毛，握刀的手不由紧了紧。
他知道，眼前这个女人看似柔弱，实则心狠手辣，是个不折不扣的煞星。
“少废话！识相的就赶紧调头！”影卫厉声喝道，试图用气势压倒对方。
苏欢却像是听到了什么笑话一般，掩唇轻笑起来，笑声如银铃般清脆，在寂静的夜里传得很远。
“调头？”她笑够了，眼神骤然转冷，如同冰刃，“我若调头，岂不是辜负了靖王殿下的一片苦心？既然你们这么想‘送’我一程，那我就却之不恭了。”
她手腕一翻，那把紫砂壶脱手而出，在空中划出一道优美的弧线，直直飞向影卫的面门！
“小心！”影卫心头警铃大作，下意识地举刀格挡。
然而，那紫砂壶却在半空中“啪”的一声轻响，炸裂开来！
并非爆炸，而是化作一团粉红色的烟雾，瞬间弥漫开来，将影卫和周围的黑衣骑士尽数笼罩！
“这是什么？！”有人惊呼。
“咳咳……有毒！”影卫只觉口鼻一甜，头脑瞬间昏沉，四肢百骸如同被抽干了力气，连手中的长刀都握不住，哐当一声掉在地上。
“醉梦散，五成剂量，外加一点助兴的香料。”苏欢从车厢中缓步走出，站在车辕上，居高临下地看着瘫软在地、眼神涣散的众人，语气轻松得像是在谈论天气，“放心，死不了。就是会让你们做个好梦，顺便……睡个好觉。”
她打了个响指，身后两名灰隼护卫立刻上前，动作利落地将那些黑衣骑士捆了个结实，嘴里塞上布团，扔到路边的草丛里。
影卫挣扎着想爬起来，却被苏欢一脚踩住胸口，动弹不得。
“回去告诉靖王，”苏欢俯下身，凑近影卫耳边，声音轻柔，却字字诛心，“他的‘欢迎仪式’，本夫人很满意。至于矿坑里的‘好东西’，我也很期待。让他……洗干净脖子等着。”
说完，她收回脚，不再看一眼，转身回到车厢。
“走。”
马车再次启动，碾过路面，朝着西郊矿坑的方向，疾驰而去。
长乐公主府。
深夜，万籁俱寂。
长乐公主躺在锦帐之中，额头上布满细密的汗珠，双颊潮红，呼吸急促。她陷入了一场深沉而混乱的梦境。
梦中，她回到了母妃的寝宫。母妃穿着华丽的宫装，坐在梳妆台前，一遍又一遍地哼唱着《长恨歌》。歌声凄婉哀怨，听得她心里发慌。
“长乐，你要小心……要小心……”母妃的声音忽远忽近，带着哭腔。
突然，母妃的脸开始扭曲，融化，变成了一张戴着青铜面具的脸！那面具上没有五官，只有一个狰狞的笑脸！
“啊——！”长乐公主惊叫一声，猛地从床上坐起。
冷汗浸透了她的寝衣，黏腻地贴在身上，冰凉刺骨。
窗外，天还未亮，只有一层灰蒙蒙的亮光。
她大口喘着气，心脏狂跳不止，梦中的恐惧如潮水般包裹着她。
“公主！您醒了？”贴身宫女春桃端着一碗汤药推门而入，见她醒来，连忙上前搀扶，“您昏睡了一整日，可把奴婢吓坏了……太医说您是急火攻心，气血逆行，开了安神汤……”
长乐公主推开她，双手撑着床沿，身体止不住地颤抖。
“母妃……母妃她……”她喃喃自语，眼神空洞。
春桃不明所以，只能顺着她的话安慰：“娘娘在天之灵，一定保佑公主平安无事的。”
长乐公主猛地抓住春桃的手腕，指甲几乎嵌进肉里，眼神惊恐：“不是母妃！是……是那双眼睛！那双眼睛一直在盯着我！”
春桃被她抓得生疼，却不敢挣扎，只能顺着她的目光看去。
公主正死死盯着房间的角落。那里，在昏暗的光线下，静静地立着一只木雕的麻雀。
——正是昨日送来那只，带着血衣碎片的麻雀！
可不知何时，麻雀的位置变了。它原本是头朝东，现在却变成了头朝西，那双用墨玉镶嵌的眼睛，正对着床榻的方向，在昏暗中闪烁着幽幽的光。
“麻雀……麻雀动了……”长乐公主声音尖利，充满了恐惧，“它一直在对着我笑！它在叫我过去！”
春桃也吓了一跳，下意识地后退半步。那麻雀雕工精细，栩栩如生，在寂静的凌晨确实显得有些诡异。
“公主莫怕，许是风……许是风刮的……”春桃强作镇定，声音却在发抖。
就在这时，房门“吱呀”一声，被人从外面推开了。
长乐公主和春桃同时惊呼，循声望去。
门口站着的，并非侍卫或太监，而是一个穿着灰色布衣、身形瘦削的老妇人。
她头发花白，脸上布满皱纹，手里拄着一根拐杖，眼神浑浊，却透着一股说不出的精明。
“你是谁？！”春桃尖声喝道，挡在长乐公主身前。
老妇人却像是没听见一般，径直走进房来，走到长乐公主床前，浑浊的目光在她脸上停留片刻，忽然咧嘴一笑，露出仅剩的几颗黄牙。
“公主娘娘，老身是来给您治病的。”
她的声音沙哑干涩，像是两块砂纸在摩擦。
不等长乐公主反应，老妇人突然从怀中掏出一个小小的布包，抖开，里面是一撮黑色的粉末。她手腕一扬，粉末如同烟雾般散开，直扑长乐公主的面门！
“唔……”长乐公主只觉一股奇异的香气钻入鼻腔，头脑瞬间一沉，眼皮打架，连惊呼都发不出来，软软地倒了下去。
“妖婆！你敢！”春桃大骇，想要扑上去阻拦，却发现自己也手脚发软，眼前一黑，瘫倒在地。
老妇人慢条斯理地收起布包，走到长乐公主身边，伸出枯瘦如鸡爪的手，在公主的眼皮、耳后、手腕等处轻轻按压，似乎在检查什么。
做完这一切，她直起身，目光扫过房间，最终落在那只木雕麻雀上。
她走过去，拿起麻雀，在手中把玩了片刻，然后从怀里掏出一个更小的、只有指甲盖大小的金属物件，小心翼翼地塞进了麻雀的底座里。
“一个听话的傀儡，总比一个不听话的棋子要有用得多……”
她低声自语，声音轻得只有自己能听见。
做完这一切，老妇人悄无声息地退出了房间，如同鬼魅般消失在黎明前的黑暗中。
房间里，只剩下长乐公主粗重的呼吸声，和那只被改造过的木雕麻雀，依旧静静地立在角落，眼神幽深，仿佛在等待着下一个指令。
西郊矿坑，深处。
魏刈的身影如同融入黑暗的影子，在前朝秘道中急速穿行。
这条秘道远比想象中更为复杂，岩壁上渗出水珠，滴答作响，在死寂的地下显得格外清晰。
空气中弥漫着一股潮湿的霉味和淡淡的硫磺气息，偶尔还能听到远处传来的、不知是水流还是机关运转的怪响。
他并未携带火把，仅凭过人的目力和对环境细微气流的感知，在错综复杂的岔路口中精准选择路径。
一身黑色劲装紧贴着他精壮的身体，随着他的动作，饱满的胸肌和壁垒分明的腹肌轮廓若隐若现，充满了爆发性的力量美感。
此刻，他脑海中浮现的，是昨日从影卫身上搜出的那张纸条，以及苏欢分析出的情报。
“提货……矿坑深处，连通着前朝的一条废弃秘道，直通皇城地下……”
苏欢的话犹在耳边。
魏刈眼中寒光一闪。
靖王这胃口，果然不止是造反那么简单。若是让他通过这些秘道将兵器和死士送入皇城，那才是真正的腹心大患！
他必须抢在他们前面，摸清底细，斩断爪牙！
前方，隐约传来人声和金属碰撞的声响。
魏刈停下脚步，屏息凝神，将身体完全隐匿在一块凸起的岩石后。
透过岩壁的缝隙，他看到了一幅诡异的景象。
秘道的尽头，连接着一个巨大的地下溶洞。洞中灯火通明，数十名工匠正在忙碌，熔炉喷吐着火焰，铸造兵器的叮当声不绝于耳。
而在熔炉旁的高台上，一个穿着紫色蟠龙袍的身影，正负手而立，正是靖王！
“王爷，暗道那边的守卫已经加强，任何风吹草动都逃不过我们的眼睛。”一个尖细的声音说道。
魏刈瞳孔微缩，循声望去，只见说话的竟是长乐公主府的总管太监，那个平日里对公主毕恭毕敬的老阉奴！
他怎么会在这里？还称呼靖王为“王爷”？
“很好。”靖王的声音听不出喜怒，“镇武侯那边，有什么动静？”
“回王爷，魏刈并未出城，倒是他的夫人苏欢，带着一队人马，正往矿坑方向而来。”太监躬身禀报。
“苏欢？”靖王冷笑一声，“一个妇道人家，也敢来趟这浑水？让她来便是。矿坑里埋的‘惊喜’，正愁没人试刀。”
他顿了顿，语气转冷：“至于魏刈……他若不来，便罢了。他若真敢追来，正好，将他永远留在这地下迷宫里，对外只说他在狩猎途中意外坠崖，尸骨无存。到时候，我看谁还能护着那个小杂种皇帝！”
“王爷英明！”太监谄媚道。
魏刈藏在暗处，听着这番对话，眼中杀意沸腾。
好一个靖王！好一个篡位谋逆的狼子野心！
他原以为靖王只是结党营私，没想到竟然已经将手伸到了皇帝身边，连长乐公主府的总管都成了他的眼线！
更可恨的是，他们竟敢打苏欢的主意！
“想动我的人？”魏刈唇角勾起一抹邪魅而冰冷的弧度，如同地狱归来的修罗，“那我便让你们，尝尝什么叫……自食其果！”
他悄无声息地退后，寻找着最佳的突袭位置。
此时，溶洞外传来一阵急促的脚步声。
“报——！”一名黑衣侍卫匆匆跑入，“王爷，镇武侯夫人已至矿坑外围，正与疤面鲨的人对峙！”
“来得倒快。”靖王眼中闪过一丝残忍的笑意，“传令下去，打开‘迎宾门’，让夫人进来。本王要亲自‘招待’这位尊贵的客人。”
“是！”
侍卫领命而去。
魏刈听到这里，心中一动。
迎宾门？那恐怕是通往陷阱的门。
他必须赶在苏欢进入之前，解决掉这里的守卫，或者……给她一个信号。
他目光扫过溶洞顶部，那里悬挂着数盏鲸油灯，灯油充足，火光熊熊。
一个大胆的计划，在他脑海中迅速成型。
魏刈身形如电，几个起落，悄无声息地攀上了溶洞顶部的岩壁。那里怪石嶙峋，足以藏身。
他取下腰间悬挂的一个小小皮囊，里面装着的是他从摘星楼带来的特制火油。这种火油遇空气即燃，且难以扑灭。
“靖王，既然你要玩火……”魏刈眼中寒光爆射，如同择人而噬的猛兽，“那我便让你，看一场最盛大的烟火！”
他将火油一点点倾倒在岩壁缝隙和悬挂的灯绳上，动作快如闪电，没有发出丝毫声响。
做完这一切，他点燃了引火之物，然后迅速退到安全距离。
下一秒——
“轰！”
一声巨响，溶洞顶部猛地炸开，火光冲天而起，如同一条火龙，瞬间吞噬了悬挂的鲸油灯和周边的易燃物！
烈火顺着倾倒了火油的岩壁和灯绳疯狂蔓延，眨眼间就将整个溶洞顶部变成了一片火海！
“敌袭！有敌人！”
“火！起火了！”
溶洞内顿时乱作一团。工匠们惊恐尖叫，四处奔逃，熔炉旁的守卫也阵脚大乱。
靖王脸色大变，厉声喝道：“慌什么！救火！快救火！”
然而，火势蔓延得太快，根本来不及扑救。
就在这混乱之际，一个冰冷而熟悉的声音，如同来自九幽地狱，在火光与浓烟中响起：
“靖王殿下，别来无恙。本相不请自来，还望海涵。”
众人循声望去，只见溶洞入口处的阴影中，一道修长挺拔的身影缓缓走出。
墨色劲装，墨发飞扬，俊美邪魅的脸上带着一丝嗜血般的笑意，正是——魏刈！
“魏……魏刈？！”靖王惊骇欲绝，简直不敢相信自己的眼睛，“你怎么可能在这里？！”
“本相若是不在，这出戏，岂不是太无趣了？”魏刈一步步走来，周身散发着令人窒息的压迫感，所过之处，无人敢挡。
他的目光越过混乱的人群，直直看向高台上的靖王，眼中杀意凛然：
“你不是要‘提货’吗？本相这就来了。不过，这次提的，是你的脑袋！”
话音未落，魏刈身形如电，直扑靖王而去！
与此同时，矿坑外围，苏欢的马车也停了下来。
她掀开车帘，望着远处矿坑方向冲天而起的火光，唇角弯起一抹了然的笑意。
“看来，我家夫君已经等不及了。”
她拿起马鞭，轻轻一甩。
“走！进去看看，这场好戏，怎么能少了我们？”
马车加速，朝着那片火光冲天的矿坑，疾驰而去。